ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده آمریکا «سنتکام» از ورود بیش از ۳ هزار ملوان و تفنگدار دریایی به خاورمیانه خبر داد.
حساب توییتری سنتکام اعلام کرد این تعداد از تفنگداران دریایی آمریکا همراه با ناوهای جنگی «یواس‌اس باتان» و «یواس‌اس کارتر هال» به عنوان بخشی از استقرار از پیش اعلام شده وزارت دفاع آمریکا، روز ۶ اوت وارد منطقه تحت پوشش سنتکام در خاورمیانه شده‌اند.
تیم هاوکینز، سخنگوی ناوگان پنجم نیروی دریایی ایالات متحده در بحرین، دوشنبه ۱۶ مرداد، در گفت‌وگوی تلفنی اختصاصی با بخش فارسی صدای آمریکا گفت: «بیش از ۳ هزار» نیروی نظامی آمریکایی با دو کشتی جنگی به عنوان بخشی از برنامه افزایش استقرار نیروها پس از توقیف نفتکش‌ها توسط ایران، وارد دریای سرخ شده‌اند.»
تیم هاوکینز در این گفت‌وگوی تلفنی در مورد اهمیت حضور این نیروها گفت: «این حضور به طور خاص نشانه تعهد قدرتمند و استوار به امنیت دریانوردی در سرتاسر خاورمیانه است. ما در این منطقه و برای دهه‌ها در کنار شرکا و متحدان خود فعالیت کرده‌ایم و به تضمین امنیت دریانوردی، فعالیت قانونی تجاری و بازرگانی متعهد بوده و خواهیم بود.»
سخنگوی ناوگان پنجم نیروی دریایی آمریکا با بیان اینکه: «افزایش آمادگی، از عوامل مهم برای بازدارندگی در مقابل فعالیت‌های برهم زننده جمهوری اسلامی ایران است.» افزود:«نیروهای اضافی که به ما ملحق شده‌اند، به ما این توانایی را می‌دهند که علیه فعالیت‌های برهم زننده قدرت بازدارندگی داشته باشیم و همچنین عاملی برای تنش‌زدایی در فعالیت‌های تنش‌زای ایران باشیم که باعث آزار و اذیت حرکت و فعالیت کشتی‌های تجاری و بازرگانی می‌شود که نمونه آن را همین چند وقت پیش دیدیم.»
تیم هاوکینز در مورد این که آیا افزایش قدرت فعلی برای مقابله با تهدید ناشی از جمهوری اسلامی ایران کافی خواهد بود گفت: «نیرویی که وارد منطقه شده و با حضور گروه فعالیت ضربتی «یو اس‌اس بتان» (USS Bataan) و «یو اس‌اس کارتر هال» (USS Carter Hall) قدرت و انعطاف عملیاتی ویژه‌ای به حضور ما داده است، ولی این نیروها به تنهایی فعالیت نمی‌کنند بلکه ما در کنار شرکای منطقه‌ای و متحدان بین‌المللی خود هستیم که تعهد جدی به امنیت دریانوردی و ثبات منطقه‌ای دارند.»
او در پاسخ به این پرسش که آیا دیگر متحدان ائتلاف امنیت دریانوردی هم نیروهای خود را افزایش خواهند داد یا خیر، گفت: «چیزی که می‌توانم بگویم این است که شرکای منطقه‌ای و متحدان جهانی ما در تمامی این راه و در حالی که تمرکز ما روی حل و فصل فعالیت‌های برهم‌زننده به ویژه در تنگه هرمز است، در کنار ما هستند. ما صحبت در مورد فعالیت آنها را به خودشان می‌سپاریم که بگویند حضورشان چگونه است و از طرف آنها حرفی نمی‌زنیم.»
سنتکام بیست و نهم تیرماه با انتشار بیانیه‌ای گفته بود: نیروهای اعزامی شامل یک کشتی تهاجمی و همچنین یک کشتی پشتیبانی با قابلیت فرود در عرشه نیروی دریایی آمریکا به همراه کارکنان و تجهیزات مرتبط آنها است.
ژنرال مایکل کوریلا فرمانده سنتکام در همین رابطه گفت: «سنتکام متعهد به دفاع از آزادی ناوبری درمحدوده مسئولیت ماست که شامل برخی از آبراه‌های مهم جهان هست.»
او افزود:« نیروهای اضافه شده قابلیتهای منحصربفردی ارائه داده که درکنار شرکایمان درمنطقه ازجریان آزاد تجارت بین‌المللی بیشترمحافظت و نظم بین‌المللی مبتنی بر قوانین را حفظ می‌کنند.»
به دنبال حرکات ایذایی و توقیف کشتی‌های تجاری از سوی جمهوری اسلامی در آب‌های منطقه خاورمیانه طی ماه‌های اخیر، ایالات متحده در صدد برآمده حضور نظامی خود در منطقه را تقویت کند.
