پس از روزها بحث بر سر ابقا یا تغییر سرمربی تیم ملی فوتبال ایران و انتشار اخباری مبنی بر وجود توصیه از سوی رهبر جمهوری اسلامی، سرانجام موضوع به «کسب اطلاع» از دفتر خامنه‌ای رسید و نهایتا اعلام شد که او در این ارتباط نظری ندارد.
خبرگزاری «ایسنا» در این ارتباط نوشت: در پی «برخی گمانه‌زنی‌ها» مبنی بر «تمایل» رهبر جمهوری اسلامی برای به‌کارگیری «مربی داخلی» برای تیم ملی فوتبال ایران در مسابقات «جام جهانی قطر» خبرنگار این رسانه «کسب اطلاع» کرده که آیت‌الله خامنه‌ای در این زمینه، «توصیه یا رهنمود جدیدی» نداشته است.
آنچه خبرگزاری ایسنا به عنوان «برخی گمانه‌زنی‌ها» اشاره غیر مستقیمی کرده است، مصاحبه این رسانه با یک عضو کمیته فنی فدراسیون فوتبال ایران بوده که در آن آمده است که با توجه به سخنان رهبر جمهوری اسلامی که «چند روز پیش» گفته است و جمع‌بندی سه هفته پیش کمیته فنی به گزینه ایرانی رسیده بودیم، «تصمیم، بر انتخاب یک مربی ایرانی است.»
با وجود آنکه لحظاتی بعد بخش ارجاع به سخنان آیت‌الله علی خامنه‌ای، از مصاحبه علی‌اصغر مدیر روستا حذف شد اما متن آن مبنی بر «با توجه به فرمایشات مقام معظم رهبری، برای تیم ملی، گزینه ایرانی مدنظر است» به سرعت در فضای مجازی انتشار یافت و با بازخورد زیادی از سوی کاربران شبکه‌های اجتماعی مواجه شد.
عباس عبدی، روزنامه‌نگار اصلاح‌طلب در این ارتباط طی توییتی، با نقل بخش حذف شده مصاحبه عضو کمیته فنی فدراسیون فوتبال، نوشت: «سیاستگذاران کشور باید متوجه شوند، مدیرانی که استقلال و اعتماد به نفس ندارند در مواقع حساس، توپ تصمیم فنی خود را به زمین حاکمیت انداخته و پشت آن پنهان می‌شوند تا از تبعات تصمیمات غیرفنی مصون بمانند»
هر چند پس از این دست واکنش‌ها و عدم تکذیب از سوی علی‌اصغر مدیر روستا به عنوان گوینده اولیه چنین نقل قولی، خبرگزاری ایسنا بدون هیچ اعلام توضیح مستقیمی در مورد حذف بخشی از یک مصاحبه، صرفا طی مطلبی مجزا نوشت: «گمانه‌زنی‌های اخیر» ناشی از «بازنشر» سخنان سه سال پیش رهبر جمهوری اسلامی در دیدار اعضای تیم ملی والیبال جوانان بوده است.
از سوی دیگر، حمید سجادی، وزیر ورزش و جوانان دولت ابراهیم رئیسی ساعتی بعد از این اتفاقات در خصوص «داخلی یا خارجی بودن گزینه سرمربی‌گری تیم ملی فوتبال»، با اعلام اینکه «اجازه دهید به مسائل فنی ورود نکنم»، به خبرگزاری دولتی «ایرنا» گفته است: «هر چیز در این خصوص بگویم، ممکن است باعث سوء تعبیر و سوء برداشت شود.»
از مهم‌ترین چالش‌های ورزش ایران طی دهه‌های اخیر، دخالت مقامات دولتی و اعمال سیاست‌های حکومتی در این حوزه غیر سیاسی بوده است، تا آنجا که چندین بار برخی از رشته‌های ورزشی یا ورزشکاران ایرانی در سال‌های گذشته به دلیل این «اعمال سلیقه‌های بالادستی» تعلیق یا محروم از مسابقات بین‌المللی شده‌اند.
