باستان شناسان می‌گویند که در لاشه یک کشتی سلطنتی که بیش از ۵۰۰ سال پیش در سواحل بالتیک سوئد غرق شده بود، یک انبار «بی نظیر» از انواع ادویه که به خوبی حفظ شده، از زعفران گرفته تا دانه‌های فلفل و زنجبیل کشف کرده‌اند.
به گزارش رویترز، لاشه کشتی متعلق به هانس پادشاه دانمارک و نروژ بود که در سال ۱۴۹۵ میلادی، زمانی که گمان می‌رود او در یک نشست سیاسی در ساحل سوئد شرکت داشت، آتش گرفت و غرق شده است.
بقایای این کشتی در دهه ۱۹۶۰ توسط غواصان ورزشی کشف شد و در سال‌های اخیر کندوکاو‌هایی از کشتی انجام شده است. در غواصی‌های قبلی اشیای بزرگی مثل مجسمه سینه جلوی کشتی و الوار را کشف کردند. اکنون در حفاری جدیدی به رهبری برندن فولی، پژوهشگر باستان‌شناسی در دانشگاه لوند، در داخل کشتی ادویه هایی که در لجن مدفون شده را پیدا کرده‌اند.
فولی می‌گوید: «[آب دریای] بالتیک عجیب است - اکسیژن کم، دمای پایین، شوری کم، در نتیجه بسیاری از مواد آلی در بالتیک به خوبی حفظ می‌شوند، چیزی که در سایر نقاط سیستم اقیانوسی جهان به این خوبی امکانش نیست. اما یافتن ادویه‌هایی مانند این بسیار خارق‌العاده است.»
استفاده از ادویه‌جات در آن زمان نشانگر مقام و رتبه بالا بود، چرا که فقط افراد ثروتمند توانایی آن را داشتند که کالاهایی مانند زعفران یا میخک که از خارج از اروپا وارد می‌شد را بخرند.
میکائیل لارسون، پژوهشگر، نمونه‌هایی از زعفران را که پس از نزدیک به ۵۰۰ سال در بستر دریا پیدا شده است، بررسی می‌کند. آزمایشگاه دانشگاه لوند، سوئد - ۲ مارس ۲۰۲۳
میکائیل لارسون، پژوهشگر دانشگاه لوند، که بر روی این یافته‌ها مطالعه می‌کند، گفت: «این تنها مورد باستان‌شناسی است که ما در آن زعفران پیدا کرده‌ایم. به خاطر همین بسیار منحصر به فرد و بسیار خاص است.»