دفتر سخنگوی وزارت خارجه آمریکا روز چهارشنبه دوازدهم بهمن با انتشار بیانیه‌ای نسرین ستوده و ۹ کنشگر سیاسی و اجتماعی دیگر از سراسر جهان را به عنوان برندگان جایزه سالانه جهانی مدافعان حقوق بشر معرفی کرد.
در بیانیه‌ای که وزارت امور خارجه آمریکا روز چهارشنبه منتشر کرد، از نسرین ستوده به عنوان وکیل و فعال برجسته حقوق بشر ایرانی و نماینده فعالان و سیاستمداران اپوزیسیون زندانی ایرانی در پی اعتراضات دموکراسی‌خواهانه خرداد ۱۳۸۸، اقلیت‌های مذهبی و قومی تحت آزار و اذیت، و همچنین «زندانیان محکوم به اعدام به دلیل ارتکاب جرم در دوران کودکی» یاد کرده است
بنا بر بیانیه وزارت امور خارجه آمریکا نسرین ستوده از سال ۱۳۸۹ بارها، از جمله در سلول انفرادی، زندانی بوده و در اسفند ۱۳۹۷ به دلیل ارائه خدمات دفاعی قانونی به زنانی که به جرم بی‌حجابی متهم شده بودند، مجموعاً به ۳۸ سال زندان و ۱۴۸ ضربه شلاق محکوم شد.
این بیانیه می‌افزاید: «حفاظت و حمایت از مدافعان حقوق بشر همچنان یکی از اولویت‌های کلیدی سیاست خارجی ایالات متحده است، چون این افراد از دموکراسی، دسترسی به عدالت، جامعه مدنی پویا و سرزنده، شکوفایی اقتصادی، و پایداری محیط‌زیست دفاع می‌کنند.»
وزارت امور خارجه در این بیانیه با اشاره به گرامی‌داشت «هفتاد و پنجمین سالگرد اعلامیه جهانی حقوق بشر و بیست و پنجمین سالگرد اعلامیه سازمان ملل در مورد مدافعان حقوق بشر» برندگان امسال را افرادی دارای «توانایی رهبری» و ابراز شجاعت در ترویج و دفاع از حقوق و آزادی‌های اساسی بشر، مقابله و افشای موارد نقض حقوق بشر توسط حکومت‌ها و مشاغل، تلاش برای حفاظت از محیط زیست، بهبود حکمرانی، پاسخگو کردن مسئولان، و پایان دادن به معافیت آنان از مجازات توضیف کرد.
کنشگرانی از بنگلادش، برزیل، کامبوج، گرجستان، هندوراس، عراق، موریتانی، چین، و توگو دیگر برندگان امسال این جوایز هستند که توسط «دفتر دموکراسی، حقوق بشر، و کار» وزارت امور خارجه آمریکا برگزیده شده‌اند.