ولودیمیر زلنسکی، رئیس جمهوری اوکراین، روز یکشنبه ۱۴ مرداد در مراسمی به مناسبت روز نیروی هوایی اکراین در مکانی که از خبرنگاران خواسته شده به دلایل امنیتی فاش نکنند، گفت: «جتهای جنگنده اف-۱۶ اکنون در اوکراین هستند. ما موفق شدیم. من به نیروهای کشورم افتخار می‌کنم که بر این جت‌ها تسلط دارند و استفاده از آنها را برای کشور ما آغاز کرده‌اند.»
اولین سری از هواپیماهای اف-۱۶ روز ۱۱ مرداد به اوکراین تحویل شد.
پس از ۲۹ ماه درگیری اوکراین با روسیه، ورود این جت‌ها نقطه عطفی برای کی‌یف پس از ماه‌ها انتظار برای دریافت آن‌هاست؛ هرچند هنوز مشخص نیست که چه تعداد از این جت‌ها در دسترس اوکراین قرار گرفته‌اند، و تا چه حد در تقویت دفاع هوایی و در میدان نبرد آن کشور برای دفاع در برابر تهاجم هوایی روسیه مؤثر خواهند بود.
جتهای جنگنده اف-۱۶ که توسط شرکت آمریکایی لاکهید مارتین ساخته شده‌اند، فصل جدیدی را در نبرد اوکراین علیه روسیه باز می‌کنند. کی‌یف از چند ماه پس تهاجم روسیه به اوکراین، خواهان دریافت اف-۱۶ بوده که از قدرت تخریب بالایی برخوردار است. این هواپیماها مجهز به یک توپ ۲۰ میلی‌متری هستند و می‌توانند بمب، راکت و موشک با خود حمل کنند.
زلنسکی در مصاحبه با خبرنگاران روی باند فرودگاه گفت که اوکراین هنوز خلبانان کافی آموزش دیده برای استفاده از جتهای اف-۱۶ ندارد.
او گفت: «نکته مثبت این است که ما منتظر تعدادبیشتری اف-۱۶ هستیم ... الآن خلبانان زیادی در حال آموزش هستند.»
او گفت نکته مهم این است که متحدان کی‌یف راه‌هایی برای گسترش برنامه‌های آموزشی و فرصت‌هایی برای خلبانان اوکراینی و تیم‌های مهندسی پیدا کنند.»
اوکراین پیش از تهاجم روسیه، تنها به یک ناوگان فرسوده از هواپیماهای جنگی دوران اتحاد شوروی متکی بود که توسط ناوگان پیشرفته‌تر و بسیار پرشمار روسیه شکست خورده بودند.
زلنسکی گفت: «این مرحله جدید توسعه نیروی هوایی نیروهای مسلح اوکراین است.»
او با اشاره به صدها جلسه و دیپلماسی بی‌وقفه برای دستیابی به اف-۱۶ افزود: "ما کارهای زیادی برای انتقال نیروهای اوکراینی به استاندارد هوانوردی جدید، هوانوردی رزمی غربی انجام دادیم. ما اغلب می‌شنیدیم که «غیرممکن است» اما در نهایت، این نیاز دفاعی خود را ممکن کردیم.»
هنوز مشخص نیست که این جت‌ها به چه موشک‌هایی مجهز شده‌اند. تحلیلگران نظامی می‌گویند برد بلندتر موشک به آنها اجازه می دهد تاثیر بیشتری در میدان نبرد داشته باشند
