نیروهای نظامی استرالیا و فیلیپین روز جمعه سوم شهریور، رزمایش مشترکی را در نزدیکی آب‌های دریای جنوبی چین اجرا کردند.
فردیناند مارکوس، رئیس‌جمهوری فیلیپین، این رزمایش را نمونه‌ای «بسیار مهم» از همکاری نزدیک دو کشور ارزیابی کرده است.
به گزارش خبرگزاری فرانسه، چین صدها گارد ساحلی، کشتی‌های نیروی دریایی و کشتی‌های دیگر را برای گشت‌زنی و مستحکم کردن مرزهای دریای جنوبی چین مستقر کرده است؛ منطقه‌ای که چین تقریباً به طور کامل آن را قلمرو خود می‌داند.
این در شرایطی است که موضع‌گیری چین در مورد «تمامیت آبی» خود در دریای جنوبی چین هیچ مبنای قانونی ندارد، چرا که دیوان داوری بین‌المللی لاهه، سال‌ها پیش ادعای پکن در مورد مالکیت بر بخشی از دریای چین جنوبی و منابع موجود در آن را رد کرده است.
مانورهای نظامی مشترک استرالیا و فیلیپین، روز جمعه در یک پایگاه دریایی در حدود ۲۴۰ کیلومتری شرق سد ساحلی اسکاربرو، یک منطقه ماهیگیری غنی فیلیپین برگزار شد؛ منطقه‌ای که چین آن را در سال ۲۰۱۲ میلادی، پس از یک بن‌بست سیاسی پرتنش، تصرف کرد.
فردیناند مارکوس، رئیس‌جمهوری فیلیپین، به خبرنگاران گفت: «با توجه به اینکه رویدادهای زیادی وجود داشته که نشان دهنده بی‌ثباتی منطقه است، این نوع تمرین و نوع همکاری استراتژیک نزدیک بین کشورهای اطراف در منطقه بسیار مهم است.»
او درباره این رزمایش که آن را همراه با ریچارد مارلز، وزیر دفاع استرالیا تماشا کرد، گفت: «این یک جنبه مهم از چگونگی آماده شدن ما برای هر گونه احتمال [حمله] است.»
این رزمایش هوایی، دریایی و زمینی، اولین رزمایش بزرگ مشترک دو کشور استرالیا و فیلیپین، و یک شبیه‌سازی در بازپس‌گیری یک جزیره تحت کنترل دشمن است.
