بیش از ۲۵۰ فعال سیاسی، فرهنگی و مدنی ایرانی ضمن محکوم کردن حمله به سلمان رشدی، نویسنده کتاب «آیات شیطانی»، در بیانیه‌ای خواستار «زمین گذاشتن دشنه‌ها» و «به دست گرفتن قلم» شدند.
ابوالفضل قدیانی، هاشم آقاجری، علیرضا رجایی، عبدالفتاح سلطانی، صدیقه وسمقی، و عبدالعلی بازرگان از جمله امضاکنندگان این بیانیه هستند که این اقدام را «مغایر با وجدان عمومی جهان» دانسته و تاکید کرده‌اند که ارعاب و ترور ممکن است در کوتاه مدت دهان‌ها را ببندد، امّا بذر نفرت و خصومتی را می‌پروراند راه گفت‌وگو و تبادل فکر و اندیشه را مسدود می‌کند.
پیشتر نیز گروهی از نواندیشان دینیِ ایرانی و کانون نویسندگان ایران حمله به سلمان رشدی را محکوم کرده بودند.
سلمان رشدی روز ۲۱ مرداد در نیویورک با چاقو از سوی فردی مورد حمله قرار گرفت و از ناحیه شکم و گردن زخمی شد.
سوءقصد کننده به جان رشدی یک جوان ۲۴ ساله با نام هادی مطر معرفی شده است که دارای گرایش‌هایی مذهبی است.
هادی مطر، به روزنامه نیویورک پست می‌گوید که فقط «صفحاتی» از کتاب آیات شیطانی را خوانده‌است. او گفته که بر اساس توئیت رشدی در زمستان مبتنی بر این‌که «به موسسه چاتاکوا می‌رود» تصمیم گرفته که در آن جا حاضر شود.
هادی مطر در این مصاحبه، که به‌صورت ویدئویی و از محل بازداشت او در زندان چاتاکوا انجام شده، گفته است که من برای آیت‌الله احترام قائلم. در نظر من، او مردی بزرگ بود. این چیزی است که می‌توانم در موردش بگویم.
