در پی انتشار بیانیه ۲۸۵ دانشجوی ایرانی در آستانه سال‌روز اعتراضات ۱۸ تیر و اعلام اعتماد به شاهزاده رضا پهلوی به عنوان «نماد ملی» برای «گذار از جمهوری اسلامی»، عبدالرضا احمدی، مدیر موسسه «ترویج جامعه باز» در گفت‌وگو با بخش فارسی صدای آمریکا این بیانیه را نشانی از زنده بودن جنبش دانشجویی ایران دانست.
او تأکید کرد، نسلی که بعد از انقلاب ۵۷ متولد شده، «نماد مبارزه خود» و «گذار از جمهوری اسلامی» را ۱۸ تیر می‌داند، نه ۱۶ آذر که «مبتنی بر تفکر آمریکاستیزی» است.
۱۸ تیر در تقویم سیاسی ایران با حمله نیروهای امنیتی به کوی دانشگاه تهران گره خورده است و یادآور مجموعه درگیری‌های مطالبه‌گرایانه دانشجویان بود که توسط نیروهای انتظامی و افراد موسوم به لباس شخصی در تیر ۱۳۷۸ سرکوب شد.
به گفته عبدالرضا احمدی، امضاکنندگان این بیانیه شبکه‌ای متنوع از «تمامی دانشگاه‌ها» است و این نشان می‌دهد جنبش دانشجویی که برخی «مدعی بودند از بین رفته و صدایی ندارد، کاملا زنده است» و «می‌داند چه نمی‌خواهد و می‌داند چه می‌خواهد؛ می‌داند که جمهوری اسلامی را نمی‌خواهد و می‌داند که دموکراسی می‌خواهد.»
آقای احمدی معتقد است، این بیانیه تکلیف برخی مواضع را روشن می‌کند و نشان می‌دهد که «جامعه ایران در چه نقطه‌ای از آگاهی قرار گرفته، تاریخ ۵۷ را دیده و در انبان خود دارد و از تجربیاتش استفاده می‌کند، اما دیگر به آن رجوع نخواهد کرد.»
مدیر موسسه ترویج جامعه باز، با اشاره به احتمال جمع‌آوری بیش از هزار امضا برای این بیانیه «در صورت بازتر بودن فرجه زمانی» آن، «شبکه‌سازی» را «پاشنه آشیل» جمهوری اسلامی دانست و با تأکید بر این که «باید گفتمان‌های موجود و جاری به هم نزدیک بشود» و «در یک مشارکت عینیت پیدا کند»، این بیانیه را مصداقی از شبکه‌سازی و نزدیک شدن جنبش دانشجویی و یافتن «زبان مشترک» میان نسل‌های ۶۰، ۷۰، و ۸۰ دانشجویان توصیف کرد.
عبدالرضا احمدی با اشاره به تأکید این بیانیه بر جایگاه شاهزاده رضا پهلوی به عنوان نماد ملی، این نماد را مانند «نوروز و حافظ» دانست که در «فرهنگ ایرانی شکل گرفته» و در «بزنگاه‌ها هویت جمعی» ایرانیان را «به هم پیوند می‌دهد.»
او تأکید کرد که شاهزاده رضا پهلوی می‌تواند «این نقش را به خاطر «عقبه موفق و روشن و کارنامه‌ای که از خاندانشان به جا مانده» و به خاطر «نوع سخنرانی‌ها و تفکری که به ایران دارد و خودش را وارد دسته‌بندی‌ها نمی‌کند» و به همه اعم از جمهوری‌خواه و مشروطه‌خواه «می‌گوید که به ایران فکر کنید.»
آقای احمدی تأکید کرد که نگرش شاهزاده رضا پهلوی، موجب شده در بستر جامعه به او اعتماد کنند و این بیانیه «پاسخی برای اوست که صدای او شنیده شده و همه ایرانیان در کنار هم به این وفاق رسیده‌اند که می‌شود از جمهوری اسلامی گذشت و آینده‌ای بهتر را ساخت.»
در بیانیه ۲۸۵ دانشجوی ایرانی که نام اغلب امضاکنندگان با حروف اختصاری بر آن نقش بسته و اسامی کامل به دلیل «مسائل امنیتی» در موسسه ترویج جامعه باز محفوظ مانده، تأکید شده است: «حال که مدت‌ها است که تشت ناکارآمدی حکومت جمهوری اسلامی فروافتاده و راهی جز تغییر کلی و بنیادی نظام سیاسی حاکم بر ایران، باقی نمانده است؛ اعتراض‌های گسترده در سال‌های اخیر نیز به‌خوبی گویای این واقعیت است که اکثریت بزرگی از مردم ایران نیز به این نتیجه رسیده‌اند که ایران آزاد و آباد در مسیر توسعه و آرامش، تنها با عبور از جمهوری اسلامی، این حکومت ایران ویران کن تحقق‌پذیر خواهد شد.»
امضاکنندگان این بیانیه که دانشجویانی از جمله از دانشگاه‌های تهران، امیرکبیر (پلی‌تکنیک)، علم و صنعت،خواجه نصیر، صنعتی اصفهان، صنعتی سهند، شیراز، مازندران، صنعتی شاهرود، ابو علی سینا همدان، دانشگاه علوم پزشکی ایران، و چند دانشگاه آلمان هستند، با ابراز امیدواری نسبت به آزادی و آبادی ایران و گرامی‌داشت یاد جان‌باختگان راه آزادی کشور، تأکید کرده‌اند: «اعلام می‌کنیم که شاهزاده رضا پهلوی را به عنوان نمادی ملی در جریان گذار از جمهوری جهل و ظلم اسلامی، به رسمیت می‌شناسیم؛ به او اعتماد داریم و از او حمایت می‌کنیم.»
