فعالان سوری و ساکنان محلی از تخریب وسیع معبد دو هزار ساله "بِل" در پالمیرا بر اثر بمبگذاری های گروه افراطی موسوم به دولت اسلامی یا داعش خبر دادند.
رئیس اداره موزه‌ها و اشیای تاریخی دمشق در این باره گفت که دامنه تخریب ناشی از بمبگذاری در نزدیکی معبد باستانی نامعلوم است.
یک عضو داعش روز دوشنبه ۳۱ اوت در تماس اینترنتی با خبرگزاری آسوشیتدپرس مدعی شد که معبد بل کاملا تخریب شده است.
به گفته یک مقام پیشین اداره موزه‌ها و اشیای تاریخی دمشق که اکنون در دانشگاهی در آمریکا تدریس می کند، انفجاری که در نزدیکی معبد رخ داده انفجاری قوی و دامنه تخریب وسیع به نظر می‌رسد.
معبد بل یکی از مهم ترین بناهای مذهبی قرن اول محسوب می شود که تلفیقی است از معماری یونان و خاور نزدیک.
گروه داعش، پیشتر معبد دیگری در این محوطه تاریخی را منفجر کرده بود.
این گروه همچنین روز ۱۸ اوت (۲۷ مرداد ماه)، خالد الاسد باستان شناس ۸۲ ساله برجسته سوریه،که بیش از ۴۰ سال مسئولیت حفظ ماندگارهای تاریخی در شهر باستانی پالمیرا را بر عهده داشت، به قتل رساند.
تخریب آثار باستانی و بناهای فرهنگی اقلیت های دینی توسط جنگجویان داعش در عراق نیز سابقه دارد. داعش چندی پیش آثار شهر باستانی نمرود در عراق را نیز ویران کرده بود.