وزیر دفاع آمریکا، یکشنبه در سنگاپور گفت: «با وجود چالش‌های چین، ایالات متحده و متحدان منطقه‌ای به پافشاری برای «تضمین آزادی کشتیرانی» در اقیانوس‌های هند و آرام ادامه خواهند داد
به گفته لوید آستین همچنان «چین و اقیانوس هند و آرام»، چالش شماره یک پیش‌روی منطقه و ارتش ایالات متحده آمریکا است.
آستین تاکید کرد که ایالات متحده به طور قطع به ارسال مدرن‌ترین و توانمندترین سیستم‌های تسلیحاتی خود به اقیانوس هند و آرام ادامه خواهیم داد. علاوه بر این، وزارت دفاع بیش از نه میلیارد دلار به طرح بازدارندگی اقیانوس آرام اختصاص داده است.
همزمان لوید آستین با اشاره به «رفتار غیر‌مسئولانه» ارتش چین در دریای چین جنوبی گفت: «ما شاهد رهگیری‌های نزدیک و رفتار قهری در آبراه‌های بین‌المللی بوده‌ایم.»
علاوه براین آستین گفت: «من از رهبری چین می‌خواهم که کار درست را انجام دهد و این نوع رفتار‌های ناامن را مدیریت کند، زیرا ممکن است حوادثی اتفاق بیفتد که اوضاع را از کنترل خارج کند.»
مقامات دفاعی چین دعوت دیدار با لوید آستین را به این دلیل که ایالات متحده لی‌شانگ‌فو را تحریم کرده رد کرده‌اند و وزیر دفاع آمریکا در واکنش به این موضوع تصریح کرد: «من هم شخصا در روسیه تحریم هستم، اما اگر بخواهم می‌توانم با وزیر دفاع روسیه مذاکره کنم.»
پیش‌تر آسوشیتدپرس خبر داده بود که یک ناوشکن نیروی دریایی چین روز شنبه به طور ناگهانی در فاصله ۱۳۷ متری در مسیر حرکت یک ناوشکن آمریکایی قرار گرفته و آن را مسدود کرد؛ به‌طوری‌که کشتی آمریکایی وادار شد برای پیشگیری از برخورد سرعت خود را به ۱۰ گره دریایی تقلیل دهد.