مسابقات جام جهانی فیفا ۲۰۲۶ روز پنجشنبه ۲۱ خرداد، با مراسم افتتاحیهای باشکوه آغاز میشود و پس از آن اولین دیدار این رقابتها بین مکزیک، یکی از کشورهای میزبان، و آفریقای جنوبی برگزار میشود.
پیش از آغاز مسابقه، هواداران، مقامات، و بینندگان سراسر جهان از اجرای ستارگان موسیقی حهان - از جمله شکیرا و برنا بوی - لذت خواهند برد. آنها آهنگ رسمی جام جهانی فیفا، با نام «دای دای»، را اجرا میکنند. به گفته فیفا، هدف این آهنگ جمعآوری ۱۰۰ میلیون دلار تا پایان مسابقات برای فراهم کردن دسترسی کودکان سراسر جهان به آموزش باکیفیت و فرصتهای فوتبال است.
همچنین سلما هایک، بازیگر مکزیکی ـ آمریکایی، به عنوان سفیر جام جهانی فیفا ۲۰۲۶ وارد زمین خواهد شد تا از هواداران در مکزیکوسیتی استقبال کند. اما کلودیا شینباوم، رئیس جمهوری این کشور [مکزیک]، در مسابقه افتتاحیه شرکت نخواهد کرد. او بلیت خود را به یک ورزشکار بومی ۲۱ ساله به نام یولت سروانتس کوآکهوا هدیه کرده است.
پس از نوددقیقه برنامههای سرگرمکننده، دیدار مکزیک و آفریقای جنوبی در ورزشگاه مکزیکوسیتی برگزار خواهد شد. این رویارویی گروه «اِی» یادآور دیدار افتتاحیه جام جهانی ۲۰۱۰ است که دقیقاً در همان روز، ۱۱ ژوئن، به میزبانی آفریقای جنوبی برگزار شد و با نتیجه مساوی ۱-۱ به پایان رسید.
مکزیک امیدوار است این بار نتیجه بهتری به دست آورد و با شروعی قدرتمند، راه صعود از گروه را هموار کند. آفریقای جنوبی نیز در تلاش است برای نخستین بار در تاریخ خود به مرحله حذفی جام جهانی راه یابد. قضاوت این دیدار بر عهده «ویلتون سامپایو» داور برزیلی خواهد بود که یکی از ۵۲ داور و ۸۸ کمکداور انتخاب شده برای ۱۰۴ مسابقه این دوره است.
دومین بازی همین گروه، کره جنوبی را در مقابل جمهوری چک در «گوادالاخارا» مکزیک قرار میدهد. کره جنوبی در مسابقات ۲۰۲۲ قطر به جمع ۱۶ تیم برتر راه یافت و اکنون به دنبال بهتر کردن بهترین نتیجه تاریخ خود، یعنی مقام چهارم خود در سال ۲۰۰۲ است.
جمهوری چک نیز برای اولین بار در ۲۰ سال گذشته در این مسابقات شرکت میکند.
جشنها و مسابقات افتتاحیه تا روز جمعه ادامه خواهد داشت، زمانی که دو کشور میزبان دیگر «کانادا و ایالات متحده» مراسم افتتاحیه خود را برگزار میکنند.
دومین مراسم افتتاحیه در تورنتو برگزار میشود، جایی که کانادا در اولین مسابقه خود در گروه «بی» با بوسنی و هرزگووین بازی میکند، در حالی که ایالات متحده افتتاحیه رسمی خود را در ورزشگاه «سوفای» لسآنجلس برگزار میکند و پس از آن بازی بین ایالات متحده و پاراگوئه در گروه «دی» برگزار میشود.