کوالا در شرق استرالیا روز جمعه به عنوان گونه «در معرض خطر» اعلام شد.
این حیوان که پیشتر به عنوان یک گونه «آسیبپذیر» طبقهبندی شده بود، با تهدیداتی از قبیل بیماری و از دست دادن زیستگاههای خود روبرو است.
به گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس، سوزان لی، وزیر محیط زیست استرالیا، پس از توصیه «کمیته علمی گونههای در معرض خطر» وابسته به دولت استرالیا، اقدام به تقلیل وضعیت حفاظتی کولاها در ساحل شرقی استرالیا کرد.
بسیاری از کولاها در استرالیا از بیماری کلامیدیا رنج میبرند و نتایج یک تحقیق پارلمان این کشور در سال ٢٠٢٠ نشان میدهد چنانچه مداخله فوری برای نجات آنها صورت نگیرد، این جانور ممکن است پیش از سال ۲۰۵۰ منقرض شود.
بنیاد استرالیایی کوالا تخمین زده در این کشور کمتر از ١٠٠ هزار و حتی احتمالا حدود ۴۳ هزار کوالا وجود داشته است.
این بنیاد خواستار قانونگذاری جهت حمایت از کوالاها و محدودکردن پروژههای پاکسازی زمین و استخراج معادن، از عوامل اصلی تخریب زیستگاه آنها، شده است.
آتشسوزیهای تابستانی سالهای ٢٠١٩ و ٢٠٢٠، علیرغم تلاش فراوان امدادگران، سبب مرگ دستکم ۶ هزار و ۴۰۰ کوالا شد.
دولت استرالیا با این اقدام خود قصد دارد توجه بیشتری را به این گونه جانوری با هدف رسیدگی به تهدیدات متوجه آنها جلب کند، اما گروههای طرفدار محیط زیست استدلال میکنند باید اقدامات بسیار بیشتر و دامنهدارتری برای نجات کوالاها از خطر انقراض انجام شود.