مریخ‌نورد «کیوریاسیتی» یا «کنجکاوی» ناسا، وجود مقدار زیادی گاز متان را در هوای اطراف کره مریخ کشف و ثبت کرد که می تواند نشانه حیات در این سیاره باشد.
پژوهشگران ناسا می گویند این یافته می تواند دلیل وجود حیات در مریخ باشد، چون روی کره زمین، این گاز معمولاً توسط موجودات زنده تولید می شود.
مردم مدت ها است که مجذوب احتمال وجود موجودات فضایی بر روی کره مریخ شده اند. ولی عکسی که مدارگرد «وایکینگ» در سالهای ۷۰ میلادی از سطح مریخ گرفت چیزی نشان نداد به جز یک چشم انداز متروک و خاکی.
دو دهه بعد دانشمندان حدس زدند که مریخ زمانی، در دوران جوانی یعنی ۴ میلیارد سال پیش، گرم‌تر و مرطوب‌تر، و قابل زندگی بود.
اکنون وجود گاز متان در هوای رقیق اطراف مریخ قابل توجه است، چرا که نور آفتاب و تغییر و تحول شیمیایی، باعث از هم شکستن مولکول های این گاز در طول قرن ها می شد. در نتیجه گاز متانی که اکنون کشف شده باید خیلی جدید در هوا تولید شده باشد.
ناسا این یافته را هنوز یک «کشف اولیه» می نامد و باید مطالعات بیشتری انجام دهد. هرچند شنیدن چنین خبری خیلی هیجان انگیز است.
