وزارت دفاع تایوان روز پنجشنبه اعلام کرد تحویل ۶۶ فروند «اف-۱۶ وی» پیشرفته به این کشور به دلیل اختلال در زنجیره تامین قطعات به تعویق افتاده است.
ایالات متحده در سال ۲۰۱۹ با فروش هشت میلیارد دلار جت‌های جنگنده اف-۱۶ به تایوان موافقت کرد؛ قراردادی که ناوگان اف-۱۶ جزیره تایوان را به با بیش از ۲۰۰ جت به بزرگترین ناوگان این نوع جنگنده در آسیا مجهز خواهد کرد. به این ترتیب تایوان می‌تواند مقابل تهدید فزاینده چین که این جزیره را متعلق به خود می داند، دفاع خود را تقویت کند.
تایوان حساس‌ترین مساله سرزمینی چین و از عمده‌ترین اختلاف‌نظرهای پکن و واشنگتن است. ایالات متحده استقلال تایوان را به رسمیت نمی‌شناسد و روابط غیررسمی با آن دارد اما خود را متعهد می‌داند در زمینه دفاعی به این جزیره خودگردان کمک کند.
تایوان در حال تبدیل ۱۴۱ جت «اف-۱۶ ای/بی» به نوع «اف-۱۶ وی» است و علاوه بر این، ۶۶ فروند «اف-۱۶ وی» جدید را سفارش داده که دارای سیستم های پیشرفته، تسلیحات و راداری جدید برای مقابله بهتر با نیروی هوایی چین است.
به گفته وزارت دفاع تایوان، اولین «اف-۱۶ وی» جدید قرار بود در سه ماهه چهارم سال جاری میلادی تحویل شود، اما به دلیل اختلالات زنجیره تامین مرتبط با همه‌گیری کرونا، به سه ماهه سوم سال آینده میلادی به تعویق افتاده است.
مایکل مک کال، رئیس کمیته روابط خارجی مجلس نمایندگان آمریکا، ماه گذشته در جریان بازدید از تایپه گفت که تمام تلاش خود را برای سرعت بخشیدن به تحویل تسلیحات به تایوان انجام می دهد.