خبرگزاری رویترز در گزارشی اختصاصی روز شنبه ۲۶ اسفند، به نقل از پنج منبع نوشت: شرکت «اسپیس اکس» بر اساس یک قرارداد سری در حال ساخت شبکه‌ای متشکل از صدها ماهواره جاسوسی است و آن را نشان دهنده تعمیق روابط بین این شرکت متعلق به ایلان ماسک و آژانس‌های های امنیت ملی آمریکا دانست.
این منابع به رویترز گفتند که این شبکه توسط واحد تجاری اسپیس اکس، موسوم به «استارشیلد» بر اساس قراردادی به ارزش ۱.۸ میلیارد دلار ساخته می‌شود که در سال ۲۰۲۱ میلادی با اداره عملیات شناسایی ملی، آژانس اطلاعاتی که ماهواره‌های جاسوسی را مدیریت می‌کند، امضاء شد.
این منابع اضافه کردند: در صورت موفقیت آمیز بودن این پروژه، توانایی دولت و ارتش ایالات متحده برای شناسایی سریع اهداف در هر نقطه از جهان به طرزی چشمگیر افزایش خواهد یافت.
نشریه «وال استریت ژورنال» ماه گذشته بدون اشاره به جزئیات، از وجود یک قرارداد محرمانه ۱.۸ میلیارد دلاری استارشیلد با یک آژانس اطلاعاتی خبر داده بود.
گزارش رویترز برای اولین بار با ذکر نام آژانسی که این قرارداد را امضاء کرد، می گوید طرح اسپیس اکس، ساخت یک سیستم جاسوسی جدید قدرتمند با صدها ماهواره است که می‌توانند به صورت گروهی در مدارهای پایین عمل کنند و قابلیت تصویربرداری از هر نقطه بر روی زمین را دارند.
رویترز هنوز از زمان آنلاین شدن این شبکه جدید ماهوارهای، اطلاعاتی در دست ندارد و نمی‌داند چه شرکت‌هایی قراردادهای ثالث برای این پروژه با اسپیس اکس دارند.
اسپیس اکس، بزرگترین اپراتور ماهوارهای جهان، به درخواست رویترز برای اظهار نظر درباره این قرارداد پاسخ نداد. وزارت دفاع ایالات متحده، پنتاگون، نیز این خبرگزاری را به سازمان‌های مربوطه ارجاع کرد.
به گفته این منابع، ماهواره‌ها در این شبکه می‌توانند هر هدف را در زمین ردیابی کنند و داده‌ها را با مراکز اطلاعاتی و نظامی ایالات متحده به اشتراک بگذارند.
آنها افزودند که این قابلیت به دولت ایالات متحده امکان می‌دهد تا به سرعت، تصاویر بدون وقفه‌ای هر فعالیت بر روی زمین را تقریباً در هر نقطه از جهان ثبت کند و به عملیات اطلاعاتی و نظامی کمک کند.
یکی از این منابع در توصیف قابلیت‌های این شبکه ماهوارهای گفت: «دیگر هیچ کسی نمی‌تواند پنهان شود.»
همچنین به گفته سه منبع، تقریباً ۱۲ نمونه اولیه ساخته شده از سال ۲۰۲۰ میلادی با موشک‌های «فالکون ۹» اسپیس اکس پرتاب شده اند.