دادگاهی در روسیه روز دوشنبه ۱۶ مهر یک شهروند آمریکایی ۷۲ ساله را در پی محاکمه‌ای غیرعلنی به اتهام جنگیدن برای اوکراین، به شش سال و ده ماه حبس محکوم کرد.
بازپرسان روسیه استیون جیمز هوبارد، شهروند آمریکایی اهل ایالت میشیگان، را متهم کردهاند که از سال ۱۳۹۳ برای کار در یک واحد دفاع ارضی اوکراین ماهانه هزار دلار حقوق می‌گرفته و در بهمن سال ۱۴۰۱ با ثبت نام در ارتش اوکراین آموزش نظامی و مهمات دریافت کرده است. روسیه یک ماه بعد، یعنی اسفند ۱۴۰۱، تهاجم گسترده‌اش به اوکراین را آغاز کرد.
به گزارش خبرگزاری حکومتی «ریا» روسیه، سربازان روسی در فروردین سال ۱۴۰۲ هوبارد را بازداشت کردند.
در حالی که رسانه‌های حکومتی روسیه ادعا کردهاند هوبارد به اتهامش اعتراف کرده است، پاتریشیا هوبارد فاکس، خواهر استیون هوبارد، و همچنین یکی دیگر از بستگان او، در مورد صحت این ادعا و اعترافات او تردید کردهاند. آنها به رویترز گفته‌اند که او دیدگاه‌های طرفدار روسیه داشته و با توجه به سن و سالش بعید است دست به سلاح برده باشد.
هوبارد روز دوشنبه در حالی که با دستبند و سر تراشیده در یک قفس شیشه‌ای در دادگاه نشسته بود، بدون این که احساساتی از خود نشان دهد به اعلام حکمش توسط قاضی گوش داد. هرچند خبرگزاری «ریا» از قول وکیل هوبارد گفت که او به این حکم اعتراض خواهد کرد.
رویترز می‌گوید که نمی‌تواند نحوه بازداشت هوبارد را تایید کند. وزارت امور خارجه اوکراین هم به درخواست رویترز برای اظهارنظر پاسخ نداد و سخنگوی سفارت آمریکا در مسکو هم به رغم تایید خبر بازداشت یک شهروند آمریکایی، از ارائه توضیح بیشتر خودداری کرد.
خویشاوندان هوبارد او را فردی منزوی تصویر کردهاند که در طول دهه‌های تحصیل در خارج از کشور، از جمله در ژاپن و قبرس، با خانواده‌اش فاصله داشته است.
به گفته خواهر هوبارد، او در سال ۱۳۹۳ به اوکراین نقل مکان کرده و برای مدتی با زنی اوکراینی زندگی می‌کرد. ولی هرگز روسی یا اوکراینی یاد نگرفت و ارتباط کمی با مردم محلی داشت. هوبارد یکی از دست‌کم ۱۰ آمریکایی است که اکنون در روسیه در زندان به سر می‌برند.
رابرت گیلمن، یک شهروند آمریکایی دیگر و عضو سابق سپاه تفنگداران دریایی آمریکا، نیز روز دوشنبه در دادگاهی جداگانه در ورونژ در جنوب مسکو به اتهام حمله به یک مقام زندان و یک بازپرس ایالتی در حین گذراندن دوران محکومیتش، به هفت سال و یک ماه زندان بیشتر محکوم شد.
منبع: رویترز