یک منبع نزدیک به رحمان زحمتکش، فعال مدنی که با نام «کوهیار وطن‌خواه» نیز شناخته می‌شود، به صدای آمریکا خبر داد که او تحت بازداشت، بازجویی و شکنجه است تا مسئولیت «انتشار پرچم شیر و خورشید» در منطقه تالش را بپذیرد.
منبع مطلع به بخش فارسی صدای آمریکا گفت که رحمان زحمتکش، چند روز پیش از برگزاری انتخابات مجلس شورای اسلامی «با ضرب و شتم» در روستای «خرجگیل» توسط مأموران اطلاعاتی جمهوری اسلامی بازداشت شد و به مکانی نامعلوم انتقال یافت.
به گفته این منبع نزدیک به خانواده زحمتکش، پس از چند روز «پی‌گیری خانواده» این فعال مدنی، مقامات قضایی «به آنها اطلاع دادند که او در زندان مرکزی تالش در شهر هشتپر تحت بازداشت است.»
این منبع مطلع، به نقل از «یک زندانی آزاد شده که چند روزی همراه با رحمان زحمتکش (کوهیار وطن‌خواه) در یک بند بوده، گفت: «کوهیار را به‌شدت شکنجه کرده بودند، او دچار عفونت ریه شده و هیچ‌گونه دسترسی به دارو و پزشک ندارد.»
زندانی آزاد شده همچنین درباره وضعیت رحمان زحمتکش در بازداشت گفته که او را «روزانه سه مرحله برای بازجویی می‌برند و به‌شدت تحت فشار است تا به خواسته‌های بازجویان تن دهد، اما کوهیار علی‌رغم این که به لحاظ قوای جسمانی و بیماری به‌شدت ضعیف شده، ولی همچنان قدرتمند مقابل خواسته‌های غیرقانونی بازجویان ایستاده است.»
او همچنین تأکید کرده است: «یکی از جرم‌هایی که برای کوهیار تعریف کرده‌اند این است که او مسئول انتشار پرچم شیر و خورشید در سطح تالش از جمله برای کشته‌شدگان قیام ۱۴۰۱ در گیلان است.»
در همین رابطه، گوهر عشقی، مادر ستار بهشتی کارگر وبلاگ‌نویسی که در بازداشت جان باخت، بازداشت این فعال مدنی را به دلیل مخالفت او با «انتخابات رژیم» دانسته و گفته است که رحمان زحمتکش «ملقب به کوهیار وطن‌خواه، از طرفداران ملی‌گرای مشروطه‌خواه» است.
منبع مطلع همچنین به صدای آمریکا گفته که این فعال مدنی پیش از این نیز در جریان اعتراضات سراسری در سال ۱۴۰۱ بازداشت شده و با سپردن وثیقه آزاد شده بود.