جمهوری اسلامی بعد از دو هفته سکوت خبری علیرغم شایعات فراوان درباره اسماعیل قاآنی، روز سه‌شنبه ۲۴ مهر از او همزمان با مراسم تشییع جنازه عباس نیلفروشان، از فرماندهان ارشد سپاه پاسداران، رونمایی کرد.
چهره اسماعیل قاآنی، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران در حالی در این مراسم از تلویزیون جمهوری اسلامی برای دقایقی به نمایش درآمد که در دو هفته گذشته شایعاتی مبنی بر کشته شدن او در حملات اسرائیل به بیروت یا بازداشت او و رئیس دفترش به اتهام جاسوسی برای اسرائیل به گوش می‌رسید.
قاآنی آخرین بار ۹ مهرماه، دو روز پس از کشته شدن حسن نصرالله دبیرکل حزب‌الله لبنان در حمله هوایی اسرائیل به بیروت، در دفتر نماینده حزب‌الله در تهران مشاهده شده بود.
اسماعیل قاآنی اکبرنژاد متولد ۱۷ مرداد ۱۳۳۶ در مشهد است که از سال ۱۳۹۸ بعد از کشته شدن قاسم سلیمانی در حمله پهپادی آمریکا، به‌عنوان سومین فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران گماشته شد.
قاآنی در فهرست تحریم‌های ایالات متحده آمریکا و بریتانیا قرار دارد.