دانیل خلیفه، سرباز سابق بریتانیایی که به جاسوسی برای ایران و فرار از زندان متهم شده، نخستین بار از طریق ارسال پیامی در فیس‌بوک با یک افسر اطلاعاتی ایرانی ارتباط برقرار کرده است.
بنا بر گزارش بی‌بی‌سی، خلیفه ۲۳ ساله، که در سپتامبر ۲۰۱۸ به ارتش پیوسته بود، پس از خواندن خبری درباره تحریم شدن حامد قشقاوی، فردی مرتبط با سپاه پاسداران انقلاب اسلامی، او را در فیس‌بوک پیدا کرده و با او تماس گرفته است.
با پیشرفت رابطه خلیفه با قشقاوی و دیگر افراد ایرانی، به او گفته شد که به پارکی در شمال لندن برود تا ۱۵۰۰ پوند را که در یک کیسه مدفوع سگ گذاشته شده بود، دریافت کند. خلیفه از کیسه حاوی پول عکس گرفت و برای تماس‌های ایرانی خود ارسال کرد تا اثبات کند پول را دریافت کرده است.
او به پلیس گفت که چندین «مدرک جعلی» ساخته بود تا ایرانی‌ها را متقاعد کند که به او اعتماد کنند، از جمله نامه‌ای از بن والاس، وزیر دفاع سابق بریتانیا، به رئیس ام آی ۶.
او همچنین یک حساب ایمیل جعلی ساخت و با ام آی ۶ تماس گرفت و ادعا کرد که می‌خواهد به‌عنوان «مامور دوجانبه» کار کند.
خلیفه در ژانویه ۲۰۲۲ در پایگاه نظامی استافورد دستگیر شد. او در ژانویه ۲۰۲۳ پس از آزادی به قید وثیقه، از پادگان خود فرار کرد و در سپتامبر ۲۰۲۳ از زندان «واندزوورث» در جنوب لندن گریخت. سه روز بعد، او در مسیری کنار کانال در غرب لندن دستگیر شد.
مارک هیوود، دادستان روز سه‌شنبه ۱۷ مهر به هیأت منصفه دادگاهی در لندن گفت که دانیل عابد خلیفه بیش از دو سال بین ماه مه سال ۲۰۱۹ و ژانویه سال ۲۰۲۲، اطلاعات «حساس و گاه محرمانه» را جمع آوری می‌کرد و ادعا کرد که این کار را برای تبدیل شدن به یک جاسوس دوجانبه انجام داده است.
خلیفه تمام اتهامات جاسوسی و فرار از زندان را رد کرده است. محاکمه او در دادگاه کیفری «وولویچ» همچنان ادامه دارد.