زلزله‌ای به بزرگی حداقل ۷/۵، در شامگاه روز شنبه ۱۱ آذر ماه، جزیره میندانائو در جنوب فیلیپین را لرزاند. دستور تخلیه برای برخی از مناطق فیلیپین و سواحل جنوب غربی ژاپن، به دلیل احتمال خطر وقوع امواج سونامی، صادر شد.
به گزارش خبرگزاری رویترز، آژانس آتش‌فشان‌شناسی و زلزله‌شناسی فیلیپین اعلام کرد که احتمال دارد موج‌های سونامی تا نیمه شب به وقت محلی (۱۶:۰۰ به وقت گرینویچ) به سواحل فیلیپین برخورد کنند و تا ساعت‌ها ادامه داشته باشند. هرچند، تا آن زمان هیچ گزارش اولیه از خسارت قابل‌توجهی از موج منتشر نشده بود.
سیستم هشدار سونامی ایالات متحده گفت که خطر احتمال وقوع موج‌هایی تا ارتفاع سه متر بالاتر از بالاترین سطح مَد در امتداد برخی از سواحل فیلیپین وجود دارد، هرچند کمی بعدتر اعلام کرد که خطر سونامی وجود ندارد.
در این بیانیه آمده است: «بر اساس تمامی داده‌های موجود، خطر سونامی ناشی از این زمین‌لرزه اکنون از بین رفته است.»
آژانس آتش‌فشان‌شناسی و زلزله‌شناسی فیلیپین به ساکنان برخی از مناطق در فیلیپین هشدار داد که «فوراً [منطقه را] تخلیه کنید» یا «بیشتر به طرف داخل سرزمین (خشکی) بروید.»
این مناطق عمدتاً روستایی هستند و جمعیت زیادی ندارند.
سازمان ملی رادیو و تلویزیون ژاپن «ان‌اچ‌کی» گزارش داد، انتظار می‌رود امواج سونامی تا ارتفاع یک متر تا ساعت ۱:۳۰ بامداد یکشنبه به وقت محلی (۱۶:۳۰ روز شنبه به وقت گرینویچ) به سواحل جنوب غربی ژاپن برسند.
آژانس آتش‌فشان‌شناسی و زلزله‌شناسی فیلیپین اعلام کرد که انتظار خسارات قابل توجهی از این زلزله ندارد، اما نسبت به وقوع پس لرزه‌ها هشدار داد.