کاخ سفید روز چهارشنبه ۷ آذر اعلام کرد سه شهروند آمریکا که سال‌ها در چین بازداشت بودند، سرانجام آزاد شده و به ایالات متحده بازمی‌گردند.
سخنگوی شورای امنیت ملی آمریکا در بیانیه‌ای گفت: «با خوشحالی اعلام می‌کنیم مارک سویدان، کای لی و جان لئونگ از بازداشت در جمهوری خلق چین آزاد شده‌اند.»
این یک پیروزی دیپلماتیک برای جو بایدن رئیس جمهوری آمریکا به شمار می‌آید که در ماه ژانویه کاخ سفید را ترک خواهد کرد.
سخنگوی شورای امنیت ملی در بیانیه خود اضافه کرد: «با آزادی این افراد، تمام آمریکاییانی که به‌طور ناعادلانه در چین بازداشت شده بودند، بازگشته‌اند.»
دولت آمریکا تاکید کرده بود این سه نفر به ناحق بازداشت شده‌اند. سویدان به اتهام قاچاق مواد مخدر با حکم اعدام مواجه بود، و لی و لئونگ نیز به اتهام جاسوسی در زندان بودند.
بنابر اعلام سخنگوی شورای امنیت ملی کاخ سفید «به زودی این افراد بازمی‌گردند و پس از سال‌ها برای نخستین بار، به خانواده‌های خود دوباره می‌پیوندند.»
به گفته مقامات آمریکایی، بایدن و تیم او بارها موضوع این سه نفر را با مقامات پکن مطرح کرده‌اند.
بایدن در دیدار اخیر خود در اوایل ماه جاری میلادی با رئیس جمهوری چین در حاشیه اجلاس همکاری اقتصادی آسیا-اقیانوسیه در پرو، این مسئله را مطرح کرد و خواستار بازگشت آن‌ها شد.
در طول دوره ریاست‌جمهوری بایدن، بیش از ۷۰ آمریکایی که به‌طور ناعادلانه در سراسر جهان بازداشت شده بودند، به خانه بازگشته‌اند. گروه‌های حقوق بشری می‌گویند بیش از ۴۰ تن دیگر همچنان در بیش از دوازده کشور به‌طور ناعادلانه بازداشت یا گروگان گرفته شده‌اند.