جو بایدن، رئیس جمهوری ایالات متحده، و کامالا هریس، معاون ریاست جمهوری آمریکا، اواخر پنجشنبه ۱۱ مرداد به وقت آمریکا در پایگاه نظامی «اندروز» در حومه شهر واشنگتن، پایتخت ایالات متحده، از شهروندانی که در پی توافق بزرگ تبادل زندانیان با روسیه از حبس آزاد و وارد آمریکا شدند، استقبال کردند.
خانواده های آزادشدگان هم در مراسم ورود آنها در فرودگاه اندروز حضور داشتند.
آقای بایدن در گفتگوی کوتاهی با خبرنگاران از بازگشت این شهروندان ابراز خوشحالی کرد و گفت که کار او اطمینان یافتن از برگشتن آنها به کشور بود.
کامالا هریس هم پنجشنبه را «روز فوق العاده ای» دانست که با باور رییس جمهوری ایالات متحده به قدرت دیپلماسی، به بازگشت ۴ تن به آمریکا منجر شد.
پیشتر در روز پنجشنبه، ترکیه از بزرگ‌ترین توافق تبادل زندانیان میان روسیه و آمریکا از زمان جنگ سرد به این طرف خبر داد؛ توافقی که در جریان آن ۲۶ زندانی در هفت کشور میان روسیه و بلاروس از یک سو، و آمریکا و چهار کشور اروپایی از سوی دیگر، مبادله شدند.
همچنین ببینید: جو بایدن با اعلام آزادی شهروندان آمریکایی زندانی در روسیه: به خانه خوش آمدیدایوان گرشکوویچ روزنامه‌نگار، پل ویلان تفنگدار پیشین نیروی دریایی، آلسو کورماشوا خبرنگار رادیو اروپای آزاد/ رادیو آزادی، که همگی شهروند ایالات متحده هستند، و همچنین ولادیمیر کارامورزا روزنامه‌نگار روس دارای اقامت دائم آمریکا، از جمله زندانیان آزادشده هستند.
طبق بیانیه دولت ترکیه، زندانیان در زندانهای آمریکا، آلمان، لهستان، اسلوونی، نروژ، روسیه، و بلاروس بودند و به وسیله هفت هواپیما، از جمله دو فروند از آمریکا و یک فروند از هر یک از دیگر کشورها، به جز بلاروس، منتقل شدند.
در این بیانیه همچنین گفته شده است که ۱۰ تن از زندانیان مبادله‌شده به روسیه، ١٣ تن به آلمان، و سه تن به ایالات متحده منتقل شدند.
اندکی پس از انتشار خبر تبادل زندانیان، رئیس جمهوری آمریکا در بیانیه‌ای تایید کرد گرشکوویچ، ویلان، کورماشوا، و کارامورزا، که به ناحق در روسیه زندانی شده بودند، در راه بازگشت به ایالات متحده هستند.
جو بایدن در ادامه بیانیه خود، از برخی متحدان ایالات متحده، از جمله آلمان، لهستان، اسلوونی، نروژ، و ترکیه، به دلیل حمایت‌هایشان در جریان مذاکرات «سخت و پیچیده» منجر به آزادی این زندانیان، قدردانی کرد.
بایدن در کاخ سفید، و در حالی که اعضای خانواده این زندانیان کنار او بودند، تاکید کرد این تبادل بزرگ زندانیان نتیجه همکاری میان چند کشور و گواه دیگری بر اهمیت همکاری با شرکای بین‌المللی ایالات متحده است.
در همین حال به گزارش خبرگزاری رویترز، مایک جانسون، رئیس مجلس نمایندگان آمریکا، و میچ مک کانل، رهبر اکثریت سنا، در بیانیه ای «آزادی زندانیان سیاسی بی‌گناه آمریکایی و روسی» را که به طور غیر قانونی بازداشت شده بودند، دلگرم کننده دانستند و نوشتند: «مشتاقانه منتظر بازگشت پل ویلان، ایوان گرشکویچ، آلسو کورماشوا و ولادیمیر کارا-مورزا به خانه های خود و نزد عزیزان شان هستیم و به تلاش برای آزادی همه آمریکایی ها ادامه خواهیم داد.»
در این بیانیه آمده است: «اسارت ناعادلانه آنها یادآور ترس دیرینه دولت روسیه از مردم آزاد و مطبوعات آزاد خواهد بود.»
مایک جانسون و میچ مک کانل با اشاره به خصومت ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه، با ایالات متحده تاکید کردند: «بدون اقدام جدی برای جلوگیری از گروگان‌گیری بیشتر توسط روسیه، ایران و سایر کشورهای متخاصم با ایالات متحده، هزینه‌های دیپلماسی گروگان‌گیری همچنان افزایش خواهد یافت.»