اندکی پیش از اقدام به تیراندازی در اطراف نمایشگاه کاریکاتوری در آمریکا، که تصاویری از پیامبر اسلام را نیز شامل می‌شد، یکی از مهاجمان ابراز امیدواری کرده بود آنچه که «جهاد» در راه خدا خوانده است، مورد قبول واقع شود.
دو مرد مسلح روز یکشنبه اقدام به حمله به این نمایشگاه در ناحیه گارلند در حومه شهر دالاس در ایالت تگزاس و تیراندازی در اطراف آن کردند، که با واکنش به موقع ماموران امنیتی روبرو شده و با کشته شدن هر دو مهاجم، حمله آنها ناکام ماند.
به گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس، یکی از دو مهاجم حدود بیست دقیقه پیش از حمله، در پیامی توئیتری نوشته بود «باشد که خداوند پذیرای ما به عنوان مجاهد باشد.» از هشتگ «حمله تگزاس» یا #texasattack نیز در این پیام استفاده شده بود.
به گفته مایکل مک‌کاول ، رئیس کمیته امنیت داخلی مجلس نمایندگان آمریکا، مسئولان فدرال تایید کرده‌اند که این حساب توئیتر متعلق به التون سیمپسون ۳۱ ساله اهل فونیکس است، که به همراه فرد دیگری اقدام به این حمله کرده بود.
به گزارش آسوشیتدپرس، این نماینده ایالت تگزاس که در حال حاضر در راس هیئتی از ترکیه دیدن می‌کند، افزود التون سیمپسون همچنین تصاویری از انور الاولکی، از اعضای ارشد القاعده، را در حساب توئیتر خود منتشر کرده بود.
انور الاولکی یک روحانی افراطی متولد آمریکا و از چهره‌های شاخص گروه تروریستی القاعده در شبه جزیره عربستان بود که اواسط سال۱۳۹۰ در اثر حمله پهپادهای ایالات متحده در یمن کشته شد.
با این حال رئیس کمیته امنیت داخلی مجلس نمایندگان در اظهارات اخیر خود، اشاره نکرد که با وجود چنین پیام‌ها و تصاویری در حساب توئیتر سیمپسون، آیا نهادهای امنیتی فعالیت‌های او را زیر نظر گرفته بودند یا خیر.
آسوشیتدپرس به نقل یکی از مقامات وزارت امنیت داخلی ایالات متحده که نخواست هویتش فاش شود، نوشت وزارت امنیت داخلی و اداره پلیس فدرال (اف.بی.آی) در گزارش اطلاعاتی مشترکی به مقامات انتظامی تگزاس در روز بیستم آوریل (۳۱ فروردین ماه)، هشدار داده بودند که نمایشگاه کاریکاتور گارلند می‌تواند هدف حمله احتمالی تروریستی باشد.
گروه افراطی موسوم به «دولت اسلامی» یا داعش، دو روز پس از حمله به نمایشگاه مسئولیت آن را به عهده گرفت؛ با این حال تحقیقات درباره این که حمله روز یکشنبه، عملیات برنامه‌ریزی شده داعش یا اقدامی انفرادی بوده است، همچنان ادامه دارد.
شبکه سی.ان.ان روز چهارشنبه در گزارشی در همین زمینه، از قول یکی از مقامات انتظامی آمریکا نوشت مشخص نیست آیا حمله روز یکشنبه در تگزاس اقدامی انفرادی بوده یا توسط دیگران هدایت و برنامه‌ریزی شده بود، «ظاهرا چیزی بین این دو بوده است.»
