فرمانده ناوگان پنجم نیروی دریایی ایالات متحده مستقر در بحرین، روز شنبه نهم دی گفت هیچ نشانه‌ای دال بر پایان‌یافتن حملات «بی‌پروایانه» حوثی‌ها به کشتی‌های تجاری در دریای سرخ وجود ندارد.
این اظهار نظر دریاسالار برد کوپر همزمان با پیوستن کشورهای بیشتر به ماموریت دریایی بین‌المللی موسوم به «عملیات نگهبان رفاه» به منظور محافظت از کشتی‌های عبوری از این آبراه حیاتی ایراد می‌شود.
او در مصاحبه‌ای اختصاصی با خبرگزاری آسوشیتدپرس گفت، از زمان اعلام «عملیات نگهبان رفاه» در ۱۰ روز پیش، ۱۲۰۰ کشتی تجاری از دریای سرخ عبور کرده‌اند و حملات پهپادی یا موشکی به هیچکدام از آنها اصابت نکرده است.
لوید آستین، وزیر دفاع آمریکا، در جریان سفر اخیر خود به بحرین و بازدید از ناوگان پنجم نیروی دریایی ایالات متحده، با اعلام تشکیل این ائتلاف دریایی گفته بود: «این چالشی بین‌المللی است که مستلزم اقدام دسته‌جمعی است.»
با تشدید حملات حوثی‌ها به کشتی‌های تجاری در حال گذر از دریای سرخ، چندین شرکت کشتیرانی استفاده از این مسیر راهبردی و بسیار پراهمیت را به حالت تعلیق در آوردند.
فرمانده ناوگان پنجم نیروی دریایی ایالات متحده می گوید انتظار می‌رود که طی هفته‌های آینده، شمار فزاینده‌ای از کشورها به ائتلاف دریایی مزبور ملحق شوند.
ایالات متحده پیشتر اعلام کرده است که بیش از ۲۰ کشور عضو این ائتلاف بین‌المللی هستند، اما شماری از آنها بطور علنی آن را اعلام نکرده‌اند.
دانمارک روز جمعه با اعلام ارسال یک ناوچه به این ائتلاف، جدیدترین عضو آن لقب گرفت.
فرمانده ناوگان پنجم نیروی دریایی ایالات متحده در بخشی از مصاحبه خود با آسوشیتدپرس گفت، در حال حاضر پنج کشتی جنگی از آمریکا، فرانسه، و بریتانیا در حال گشت‌زنی در آب‌های جنوبی دریای سرخ و غرب خلیج عدن هستند و از زمان آغاز عملیات مشترک خود، موفق به سرنگون کردن ١٧ پهپاد و چهار موشک بالیستیک ضدکشتی شده‌اند.
به گفته برد کوپر، ائتلاف مزبور در تماس مستقیم با کشتی‌های تجاری در حال گذر به منظور ارائه راهنمایی‌های لازم درباره اتخاذ بهترین رویه برای جلوگیری از حملات است و به منظور هماهنگی امنیتی، از نزدیک با صنایع کشتیرانی همکاری می‌کند.
او با اشاره به نیروی مشترک بین‌المللی که از آوریل سال گذشته میلادی و به منظور بهبود امنیت دریایی منطقه ایجاد شده، گفت «عملیات نگهبان رفاه» با مشارکت کشتی‌های بیشتر و حضور مداوم در منطقه برای ارائه کمک به کشتی‌های عبوری انجام می‌شود.
به گفته او، حملات حوثی‌ها با استفاده از موشک‌های بالیستیک ضدکشتی افزایش یافته و آمریکا معتقد است این حملات «بی‌پروایانه» به احتمال زیاد ادامه خواهد یافت.
حوثی‌های مورد حمایت جمهوری اسلامی ایران در هفته‌های اخیر هشدار داده‌اند کشتی‌های با مبدا یا مقصد اسرائیل را هدف حملات خود قرار می‌دهند. اما حملات موشکی و پهپادی این گروه شبه‌نظامی به کشتی‌های حامل پرچم دیگر کشورها از جمله نروژ و لیبریا نیز انجام شده است.
شرکت مرسک که پیشتر از تغییر مسیر کشتی‌های خود به جنوب آفریقا و دماغه امید نیک خبر داده بود، در روزهای گذشته با اشاره به «عملیات نگهبان رفاه» اعلام کرده کشتی‌هایش عبور از دریای سرخ و تنگه باب‌المندب را از سر خواهند گرفت.
فرمانده ناوگان پنجم نیروی دریایی ایالات متحده نیز به خبرگزاری آسوشیتدپرس گفته است که یک شرکت کشتیرانی دیگر استفاده از مسیر دریای سرخ را از سر گرفته است.
