مقامهای ایالت نیوجرسی روز یکشنبه ۱۴ تیر اعلام کردند دستکم ۱۹ نفر در روزهای اخیر احتمالا بر اثر موج گرمای شدید جان خود را از دست دادهاند. همزمان، پایان تدریجی این موج گرما با وقوع طوفانهای شدید، قطع گسترده برق، و هشدار درباره سیلاب ناگهانی در بخشهایی از شرق ایالات متحده همراه شده است.
به گزارش آسوشیتدپرس، مقامهای بهداشتی نیوجرسی گفتهاند نخستین موارد مرگ مشکوک به گرما از روز پنجشنبه ثبت شده است، و بیشتر قربانیان در مناطق مرکزی و شمالی این ایالت زندگی میکردند.
دکتر رینارد واشینگتن، کمیسر بهداشت نیوجرسی، گفت بسیاری از قربانیان در خانههایی بدون سیستم تهویه مطبوع پیدا شدند. او افزود برخی دیگر در خیابان یا داخل خودروهای پارکشده جان باختهاند.
میکی شریل، فرماندار نیوجرسی، این دوره را «شدیدترین موج گرما در بیش از ۱۴ سال گذشته» توصیف کرد و گفت گرمای بیسابقه تنها سالمندان یا افراد دارای بیماریهای زمینهای را تحت تأثیر قرار نداده، بلکه تمام گروههای سنی را در معرض خطر قرار داده است.
اداره ملی اقیانوسی و جوی آمریکا اعلام کرد چندین شهر رکوردهای تاریخی دما را شکستهاند. فرودگاه لاگواردیا در نیویورک روز پنجشنبه دمای ۴۰ درجه سانتیگراد را ثبت کرد که بالاترین دمای ثبتشده در این فرودگاه از سال ۱۹۶۶ است.
در شهر ترنتون نیوجرسی نیز دما به حدود ۳۸ درجه سانتیگراد رسید و رکوردی را که بیش از یک قرن پیش ثبت شده بود شکست. در شهر نیوآرک دمای هوا به حدود ۴۱ درجه سانتیگراد و در آتلانتیک سیتی طی دو روز متوالی به بیش از ۴۰ درجه سانتیگراد رسید.
کارشناسان هواشناسی میگویند پدیده «گنبد گرمایی» که بر بخشهایی از مرکز و شرق آمریکا حاکم شده است، با ترکیب دمای بسیار بالا، رطوبت زیاد، و گرم ماندن هوا در طول شب، فشار شدیدی بر بدن انسان وارد کرده و خطر گرمازدگی را افزایش داده است.
همزمان با حرکت این سامانه به سمت شرق، طوفانهای شدید همراه با بادهای تند، سقوط تیرهای برق، و شکستن درختان شبکه برق را در چندین ایالت دچار اختلال کرده است.
بر اساس آمار وبسایت «قطع برق»، تا ظهر یکشنبه حدود ۹۰۰ هزار مشترک برق در ایالتهای مرکزی، جنوبی و شرقی آمریکا با قطعی برق روبهرو بودند. بیشترین قطعیها در ایالتهای میشیگان و پنسیلوانیا گزارش شده است.
هواشناسان هشدار دادهاند که طوفانهای شدید طی ساعات آینده به ایالتهای پنسیلوانیا، نیوجرسی، و نیویورک گسترش خواهد یافت، و احتمال وقوع سیلابهای ناگهانی در این مناطق وجود دارد. مقامهای محلی از شهروندان خواستهاند ضمن پرهیز از تردد غیرضروری، توصیههای ایمنی را در قبال گرما و شرایط نامساعد جوی رعایت کنند.