سخنگوی ائتلاف به رهبری آمریکا در جنگ علیه گروه موسوم به دولت اسلامی یا داعش می گوید مقاومت سخت پیکارجویان آن گروه افراطی در رقه موجب کند شدن پیشروی‌های اخیر برای آزادسازی کامل آن شهر شمالی سوریه شده است.
به گزارش خبرگزاری آسوشیتدپرس به نقل از سرهنگ ارتش ایالات متحده، رایان دیلان، برآورد می‌شود حدود دو هزار پیکارجوی داعش در رقه باقی مانده‌اند که همچنان از غیرنظامیان و کودکان به عنوان سپر انسانی استفاده می‌کنند.
وی در گفت‌وگوی تلفنی با آسوشیتدپرس که پنجشنبه شب انجام اما جمعه منتشر شد، با بیان این که نیروهای سوری مورد حمایت آمریکا با این وجود به پیشروی ادامه می‌دهند، خاطر نشان کرد که «ما می‌دانیم این یک نبرد آسان نخواهد بود.»
ائتلافی از کردها و عرب‌های سوریه، به نام نیروهای دموکراتیک سوریه، از روز ششم ژوئن (۱۶ خرداد ماه) عملیات آزادسازی این شهر را با برخورداری از پشتیبانی هوایی ائتلاف بین المللی به رهبری آمریکا آغاز کرده‌اند.
از رقه، مانند شهر موصل در عراق، به عنوان مرکز خلافت خودخوانده اسلامی داعش در سوریه یاد می‌شود.
