چهار فضانورد دوشنبه شب با اسپیس اکس به زمین بازگشتند و به ماموریت ۲۰۰ روزه خود در ایستگاه فضایی بین المللی که بهار گذشته آغاز شده بود، پایان دادند.
به گزارش آسوشیتدپرس، کپسول درگن پیش از آن که با چتر نجات در خلیج مکزیک در نزدیکی ساحل پنساکولا در ایالت فلوریدا بنشیند، در ساعات آخر شب مانند یک شهاب‌سنگ، با نوری خیره کننده از آسمان عبور کرد. پس از فرود این کپسول، قایق‌های بازیابی با نورافکن‌هایشان به سرعت به پیشواز فضانوردان رفتند.
مرکز کنترل ماموریت فضایی اسپیس اکس در جنوب کالیفرنیا، در یک پیام رادیویی به فضانوردان گفت: «از طرف اسپیس اکس، به خانه خود سیاره زمین، خوش آمدید.» هر چهار فضانورد ظرف مدت یک ساعت از کپسول بیرون آمدند و سوار قایق بازیابی شدند.
بازگشت آنها به خانه که تنها هشت ساعت از ترک ایستگاه فضایی طول کشید، راه را برای فرستادن چهار فضانورد جایگزین به فضا هموار کرد. این فضانوردان عصر چهارشنبه توسط اسپیس اکس به فضا خواهند رفت.
تازه واردان قرار بود پیش از بازگشت فضانوردان قبلی به ایستگاه فضایی فرستاده شوند، اما به دلیل آب و هوای بد و وضعیت سلامتی نامشخص یکی از فضانوردان، ناسا برنامه را تغییر داد. به این ترتیب مسئولیت استقبال از فضانوردان جایگزین اکنون به یک فضانورد آمریکایی و دو فضانورد روس که در ایستگاه فضایی باقی مانده‌اند، سپرده شده است.
شین کیمبرو و مگان مک‌‌آرثور فضانوردان ناسا، آکیهیکو هوشیده فضانورد ژاپنی، و توماس پسکه فضانورد فرانسوی، قرار بود صبح دوشنبه به زمین بازگردند، اما به دلیل باد شدید در منطقه بازگشت آنها به تاخیر افتاد.
فضانوردان جایگزین قرار است عصر چهارشنبه از مرکز فضایی کندی ناسا توسط اسپیس اکس به ایستگاه فضایی بین المللی سفر کنند.
این چهارمین پرواز با خدمه اسپیس‌اکس برای ناسا در یک سال و نیم گذشته است.
