انتخاب ریاض برای میزبانی نمایشگاه جهانی اکسپو ۲۰۳۰ پیروزی دیپلماتیک دیگری را برای عربستان سعودی رقم زد.
در جریان رأی‌گیری که روز سه‌شنبه در پاریس برگزار شد، ریاض پایتخت عربستان سعودی با برتری در برابر شهر بندری بوسان کره جنوبی، و رم، پایتخت ایتالیا، برای میزبانی نمایشگاه جهانی «اکسپو ۲۰۳۰» برگزیده شد.
از میان آرای ۱۸۲ کشور عضو دفتر بین‌المللی نمایشگاه‌ها که در رأی‌گیری شرکت داشتند، ریاض با ۱۱۹ رأی در برابر بوسان با ۲۹ رأی و رم با ۱۷ رأی، به برتری بی چون و چرا دست یافت.
پس از اعلام نتایج شرکت‌کنندگان ایتالیایی آشکارا ابراز دلسردی کردند.
جیامپیه‌رو ماسولو، رئیس مناقصه اکسپو ایتالیا، به خبرنگاران گفت: «این نتیجه بزرگ برای عربستان در این ابعاد غیرمنتظره بود. این قضیه به شایستگی مربوط نیست، بلکه معاملاتی در کار است.»
اما یون سوک یول، رئیس جمهوری کره جنوبی، با تبریک به عربستان سعودی برای برنده شدن در این رقابت، ریاض را «یک شریک کلیدی» خواند و افزود که کشورش منابع و تجربیات خود را برای کمک به برگزاری یک رویداد موفق با ریاض به اشتراک خواهد گذاشت.
ریاض میزبانی این رویداد را بین ماه‌های مهر تا اسفند سال ۱۴۰۹ بر عهده خواهد داشت. انتظار می‌رود این نمایشگاه، که هر پنج سال یک‌بار برگزار می‌شود، میلیون‌ها بازدیدکننده و میلیاردها دلار سرمایه را به سعودی سرازیر کند.
برنامه بلندپروازانه محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان، این است که کشورش را از وابستگی به نفت برهاند.
کریستیانو رونالدو، ستاره فوتبال جهان، که برای باشگاه النصـر عربستان بازی می‌کند، در ویدئویی که قبل از رأی‌گیری پخش شد، اعضای دفتر بین‌المللی نمایشگاه‌ها را به انتخاب عربستان تشویق کرد.
