ارتش آمریکا روز شنبه بالن چینی مظنون به جاسوسی را که از ساحل شرقی در نزدیکی کارولینا منحرف شده بود بر فراز آب‌های اقیانوس اطلس هدف قرار داد و سرنگون کرد.
جو بایدن، رئیس‌جمهوری آمریکا، در واکنش به این خبر گفت که او روز چهارشنبه دستور داد به دلایل امنیتی این بالن را هرچه سریعتر منهدم کنند.
این بالن نخستین‌بار چند روز پیش بر فراز آسمان آمریکا مشاهده شد اما مقامات پنتاگون آن را برای شلیک از روی زمین بسیار خطرناک دانستند.
تصاویر تلویزیونی نشان می‌دهند بالن پیش از افتادن در آب بر اثر یک انفجار کوچک می‌ترکد.
به گزارش شبکه خبری «سی‌ان‌ان»، مقامات آمریکایی می‌گویند از این بالن برای «نظارت» استفاده می‌شد. آنها ادعای چین مبنی بر این که این یک بالن تحقیقاتی بوده را رد می‌کنند. بنا بر گزارش‌ها عملیات بازیابی قطعات بالن سرنگون شده در سواحل کارولینای جنوبی جریان دارد.
ساعاتی پیش از آن اداره هوانوردی فدرال آمریکا اعلام کرده بود پروازهای ورودی و خروجی سه ایالت در شرق آمریکا با هدف «پشتیبانی از یک تلاش وزارت دفاع در زمینه امنیت ملی» متوقف شده است.
آنتونی بلینکن، وزیر امور خارجه آمریکا، در واکنش به این رویداد سفر خود به چین را به تعویق انداخته است.
پنتاگون جمعه شب اعلام کرد که یک بالن جاسوسی چینی دیگر نیز بر فراز آسمان آمریکای لاتین مشاهده شده است.
