هجدهمین دوره مسابقات فوتبال جام ملتهای آسیا با برگزاری مراسم افتتاحیه در ورزشگاه لوسیل قطر آغاز شد.
در فاصله ۱۳ ماه پس از پایان جام جهانی ۲۰۲۲، قطر بار دیگر میزبان مهمترین رویداد فوتبالی و این بار در سطح قاره آسیا است. شیخ تمیم بن حمد آل خلیفه، امیر قطر، جیانی اینفانتینو رئیس فدراسیون جهانی، فیفا و از ایران حشمت مهاجرانی، علی دایی و مهدی مهدوی‌کیا به عنوان میهمان در ورزشگاه حضور داشتند. در مراسم افتتاحیه از نمادهای کتاب کلیله و دمنه ادبیات فارسی بهره برده شد.
پس از مراسم، دیدار افتتاحیه جام، میان مدافع عنوان قهرمانی، قطر و تیم ملی لبنان با قضاوت داور ایرانی استرالیا، علیرضا فغانی برگزار شد. علیرضا فغانی از داوران برجسته ایران که چند سالی است به استرالیا مهاجرت کرده، به عنوان نماینده داوری استرالیا دیدار نخست جام را قضاوت نمود. تیم‌ملی قطر در این دیدار با نتیجه سه بر صفر به پیروزی رسید و گام نخست را محکم برداشت.
جام ملتهای آسیا ۲۰۲۳ با حضور ۲۴ تیم برتر آسیا درقالب شش گروه چهار تیمی برگزار میشود و تیم ملی فوتبال ایران نیز که در گروه سوم با تیم‌های فلسطین، هنگ‌کنگ و امارات هم‌گروه است از روز یکشنبه، ۲۴ دیماه به مصاف حریفان خواهد رفت. نخستین حریف ایران در مرحله گروهی تیم فلسطین خواهد بود که ۲۴ دیماه در ورزشگاه اجوکیشن‌سیتی مقابل ایران صف آرایی خواهد کرد. در ترکیب تیم ملی فوتبال فلسطین سه بازیکن متولد اسراییل حضور دارند. دومین دیدار ایران، روز جمعه ۲۹ دیماه در ورزشگاه بین‌المللی خلیفه و‌مقابل هنگ‌کنگ انجام‌خواهد شد و در آخرین بازی مرحله گروهی، سه‌شنبه، سوم بهمن در ورزشگاه اجوکیشن‌سیتی، شاگردان امیر قلعه نویی مقابل امارات صف ارایی میکنند.
تیم ملی فوتبال ایران در آخرین دیدار تدارکاتی‌اش پیش از حضور در رقابتهای جام ملتهای آسیا، در دوحه، با پنج گل مقابل اندونزی به پیروزی رسید. تیم ملی ایران با سرمربیگری امیر قلعه نویی در سیزده دیدار به یازده پیروزی رسیده و دو تساوی کسب کرده است.
ایران که سه‌دوره متوالی ۱۹۶۸، ۱۹۷۲ و ۱۹۷۶ به عنوان قهرمانی رسیده، ۴۸ سال است که در رویای کسب جام قهرمانی است. در دو دوره اخیر جام ملتها، ۲۰۱۵ استرالیا و ۲۰۱۹ قطر، تیم ایران با هدایت کارلوس کی روش پرتغالی، همچون دوره های قبل از آن، تا مرحله یک چهارم نهایی پیش رفت و به ترتیب با شکست مقابل عراق و ژاپن از دور رقابتها کنار رفت. به باور کارشناسان فوتبال، راهیابی تیم ملی فوتبال ایران به‌جمع چهار تیم برتر جام، موفقیت بزرگی برای فوتبال ایران محسوب میشود .
کنفدراسیون فوتبال آسیا، لیست ۳۵ داور از ۱۸ کشور را برای قضاوت ۵۱ دیدار جام‌هجدهم منتشر کرد که نام موعود بنیادی‌فر به عنوان داور اول از ایران دیده میشود. همچنین در لیست ۳۹ نفره دستیاران و داوران ذخیره، سعید قاسمی و علیرضا ایلدروم از ایران حضور دارند.
برای نخستین بار داوران زن از جمله یوشیمی یاماشیتا ژاپنی، دیدارهای فوتبال جام ملتهای مردان آسیا را قضاوت میکنند. یاماشیتا دیدار دو تیم استرالیا و هند را داوری میکند. بهمراه او کاترین یاسوویچ از استرالیا و یوشیمی یاماشیتا از ژاپن به‌عنوان داور و کیونگ‌مین کیم از کره جنوبی، به همراه ماکوتو بوزونو و نائومی تشیروگی از ژاپن به‌عنوان کمک داوران زن حاضر در مهمترین تورنمنت ملی فوتبال مردان آسیا فعالیت خواهند کرد.همچنین، طبق اعلام کنفدراسیون فوتبال آسیا برای نخستین بار، همه دیدارهای جام ملتهای آسیا با سیستم کمک داور ویدئویی وی. ای.ار. برگزار میشود.
هجدهمین دوره مسابقات فوتبال جام ملتهای آسیا روز ۲۱ بهمن ماه با معرفی چهره قهرمان و برگزاری مراسم اختتامیه در ورزشگاه لوسیل قطر پایان می یابد.
