صحنه برای یک رویداد کلیدی در مقطعی حساس از مبارزات انتخابات ریاست جمهوری ۲۰۲۴ ایالات متحده آماده شده است؛ مناظره تلویزیونی کامالا هریس معاون رئیس جمهوری کنونی از حزب دموکرات، و دونالد ترامپ رئیس جمهوری پیشین از حزب جمهوری‌خواه، که قرار است شامگاه سه‌شنبه به وقت آمریکا برگزار شود.
این دو نامزد هرگز یکدیگر را ملاقات نکرده یا حتی تلفنی صحبت نکرده‌اند، اما سه‌شنبه با فاصله کمی از یکدیگر پشت تریبون‌های مرکز ملی قانون اساسی فیلادلفیا خواهند ایستاد. آنها قرار است به مدت ۹۰ دقیقه با پاسخ دادن به پرسش‌های دیوید موئیر و لینزی دیویس، دو مجری شبکه «ای‌بی‌سی نیوز»، یکدیگر را به چالش بکشند.
ده‌ها میلیون آمریکایی شاهد رویارویی نامزدهای دو حزب عمده سیاسی آمریکا برای کسب مقام ریاست جمهوری خواهند بود، که شاید تنها مناظره این کارزار انتخاباتی باشد. این رویداد، هشت هفته قبل از روز رسمی انتخابات برگزار می شود، اما تنها چند روز قبل از آغاز رأی‌گیری زودهنگام در شماری از ۵۰ ایالت کشور است.
نظرسنجی ملی نشان می‌دهد که رقابت فشرده است و همین موضوع اهمیت این نکته را برای هر دو نامزد بالا می برد تا بهترینِ خود را در مناظره ارائه دهند و بر تعداد کمی از رای‌دهندگان که هنوز تصمیم نگرفته‌اند، اثر بگذارند: بازگشت ترامپ به کاخ سفید پس از شکست در انتخابات ۲۰۲۰، یا ارتقای کامالا هریس به رأس دستگاه اجرایی.
وقتی بایدن در تیر ماه پس از مناظره با ترامپ از تلاش برای انتخاب مجدد انصراف داد و از کامالا هریس به عنوان جانشین خود حمایت کرد، دموکرات‌ها به سرعت بر سر نامزدی او متحد شدند. در حالی که بایدن در پایان کارزار انتخاباتی‌اش از ترامپ عقب بود، هریس در نظرسنجی‌های ملی متعدد - دو یا سه درصد - از ترامپ پیشی گرفته است.
نظرسنجی کالج سی‌ینا-نیویورک تایمز، که روز یکشنبه منتشر شد، نشان می‌دهد که با آن‌که هریس در سه ایالت مهم نبرد یعنی ویسکانسین، میشیگان و پنسیلوانیا پیش است ولی ترامپ در سطح ملی ۴۷ تا ۴۸ درصد برتر است. در چهار ایالت کلیدی دیگر، آریزونا، جورجیا، نوادا و کارولینای شمالی آرای دو نامزد برابر است.
انتظار می‌رود که هفت ایالت کلیدی با سطح رقابت بالا، نقش بزرگی را در تعیین نتیجه نهایی انتخابات پائیز امسال ایفا کنند، چرا که ایالات متحده، رئیس جمهوری و معاون ریاست جمهوری خود را با «رای مستقیم» مردم راهی کاخ سفید نمی‌کند.
در ۵۰ ایالت، به جز دو ایالت، انتخاب‌کنندگان رای خود را برای برگ‌برنده در کالج‌های انتخاباتی به صندوق می‌ریزند که یا برای هریس و یار انتخاباتی‌اش تیم والز فرماندار مینه‌سوتا، یا برای ترامپ و یار انتخاباتی‌اش جی‌دی ونس سناتور اوهایو خواهد بود. آرای کالج‌های انتخاباتی بر اساس جمعیت است، بنابراین پرجمعیت‌ترین ایالت‌ها بیشترین تاثیر را دارند.
نظرسنجی جدید کالج سی‌ینا-نیویورک تایمز نشان داده است که مخاطرات مناظره تلویزیونی به ویژه برای هریس در معرفی خود به مردم در ایالات متحده زیاد است، چرا که ۲۸ درصد از شرکت کنندگان در نظرسنجی گفته اند که باید بیشتر درباره او بدانند، در حالی که تنها ۹ درصد همین تقاضا را در مورد ترامپ داشته‌اند.
آرون کال، مربی مناظره در دانشگاه میشیگان به صدای آمریکا گفت: «مناظره سه‌شنبه شب یکی از قابل پیش‌بینی‌ترین و با‌اهمیت‌ترین مناظره‌های ریاست جمهوری در تمام دوران‌هاست. ترامپ یک مناظره کننده باتجربه است، اما سابقه اظهارات بحث برانگیز علیه مخالفان را هم روی صحنه دارد، که می تواند تمرکز را از روی مسائل سیاسی اساسی و مهم‌تر منحرف کند.»
به عقده کال، «هریس در مرداد ماه وارد رقابت شد و هنوز رای دهندگان و ستاد ترامپ در حال شناخت او هستند. او باید نشان دهد که می‌تواند علیه اولین دوره ریاست جمهوری ترامپ و اقدامات اخیرش پیگرد قانونی داشته باشد.» او افزود: «ترامپ به‌ویژه یک مشت‌زن تدافعی قابل است و اگر روی صحنه احساس کند به‌طور ناعادلانه‌ای از او بد گفته می‌شود، می‌تواند از استراتژی "هدف وسیله را توجیه می‌کند" استفاده کند.»
آرون کال در ادامه گفت‌وگو با صدای آمریکا اضافه کرد: «هر دو نامزد باید بر شرح احوال قانع‌کننده و مجموعه مهارت‌های منحصربه‌فردشان تأکید کنند که آنها را واجد شرایط ویژه برای رهبری کشور در چهار سال آینده می‌کند.»
او به این نکته نیز اشاره کرد که هر دو نامزد «باید کاری کنند رای دهندگان از تصور این که آنها در چهار سال آینده رئیس جمهوری هستند و به طور مرتب بر صفحه تلویزیون و در اتاق نشیمن‌شان دیده خواهند شد، احساس راحتی کنند.»
در این فاصله، کامالا هریس در حال آماده شدن برای مناظره در هتلی در شهر پیتسبرگ در ایالت کلیدی پنسیلوانیا بوده است. او چندین مناظره ساختگی با بدلی شبیه ترامپ همراه با نورپردازی تلویزیونی و مجریانی که پرسش‌هایی مشخص از او می‌کنند، برگزار کرده است.
دونالد ترامپ نیز با دستیارانش در نشست های سیاسی شرکت کرده و از مناظره های ساختگی با بدلی شبیه به هریس پرهیز کرده است.
در صحنه مناظره، قوانین در مورد هریس و ترامپ مانند مناظره تیرماه خواهد بود. هنگامی که یکی در حال صحبت کردن است، میکروفون نامزد دیگر بسته می شود. هر کدام از نامزدها دو دقیقه برای پاسخ دادن به پرسش مجری، و دیگری یک دقیقه برای پاسخ دادن فرصت دارند.
حق سقط جنین، امنیت مرز ایالات متحده با مکزیک و مهاجرت، میزان جرم و جنایت در ایالات متحده، و همچنان شخصیت فردی نامزدها، از جمله موضوعات عمده‌ای هستند که مجریان شبکه «ای‌بی‌سی» احتمالاً مطرح خواهند کرد.
در همین حال، ترامپ و هریس از راه دور در حال مجادله‌اند.
ترامپ هفته گذشته به شان هانیتی، مفسر شبکه فاکس نیوز گفت در مناظره تیرماه به بایدن اجازه داده حرف بزند و افزود: «من به او (کامالا) اجازه می‌دهم صحبت کند. کسانی هستند که می گویند بایدن باهوش تر از او (کامالا) است. اگر اینطور باشد، با مشکل رو‌به‌رو هستیم.»
او افزود: «ببین، این زن خطرناک است. آدم نمی‌تواند شانسش را امتحان کند. چاره‌ای نداری؛ حتی اگر دوستم نداری، باید به من رای بدهی.»
هریس هم به ترامپ تاخته است.
او در کنوانسیون ملی دموکرات ها در ماه گذشته در حالی که نامزدی این حزب برای انتخابات ریاست جمهوری پیش رو را رسما می‌پذیرفت، گفت: «از بسیاری جهات، دونالد ترامپ مرد جدی نیست،» و در ادامه افزود: «اما عواقب بازگرداندن دونالد ترامپ به کاخ سفید بسیار جدی است.»
دیوان عالی ایالات متحده اخیراً حکم داد که ترامپ و همه روسای جمهوری آینده ایالات متحده از پیگرد قانونی به دلیل اقدامات نادرست مرتبط با وظایف رسمی خود در زمان ریاست جمهوری مصون هستند، و هریس گفت در صورت انتخاب مجدد ترامپ برای ریاست جمهوری، این امر مشکل ساز خواهد شد.
