ژنرال دن کین، رئیس ستاد مشترک نیروهای مسلح ایالات متحده، روز سهشنبه ۱۵ اردیبهشت در کنفرانس خبری مشترکی به همراه پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، در پنتاگون جزئیات عملیات «پروژه آزادی» را که با هدف محافظت از آزادی کشتیرانی در خلیج فارس و تنگه هرمز به اجرا درآمده است، تشریح کرد.
ژنرال دن کین اعلام کرد که آمریکا حضور نظامی خود را در داخل و اطراف تنگه هرمز بهطور قابلتوجهی گسترش داده است تا با تهدیدهای رژیم ایران علیه کشتیرانی تجاری مقابله کند، و در عین حال هشدار داد که واشنگتن در صورت لزوم آماده تشدید اقدامات است.
به گفته رئیس ستاد مشترک نیروهای مسلح آمریکا، عملیات «پروژه آزادی» به رهبری آمریکا با هدف احیای تجارت دریایی و تضمین آزادی کشتیرانی در یکی از حیاتیترین آبراههای جهان طراحی شده است. او گفت فرماندهی مرکزی آمریکا یک منطقه امنیتی تقویتشده در بخش جنوبی تنگه هرمز ایجاد کرده که توسط ترکیبی از نیروهای دریایی، هوایی، و زمینی محافظت میشود.
ژنرال کین گفت: «پروژه آزادی برای حفاظت از کشتیرانی تجاری و کمک به بازگرداندن جریان تجارت از مسیر تنگه طراحی شده است»، و تأکید کرد که این مأموریت در عین دفاعی بودن، از توان عملیاتی بالایی برخوردار است.
به گفته او، نیروهای آمریکایی تاکنون کنترل موضعی بر فضا و دریا در این منطقه به دست آوردهاند. بیش از ۱۰۰ فروند هواپیما شامل جنگندهها، هواپیماهای تهاجمی، و سامانههای بدون سرنشین بهطور شبانهروزی در حال فعالیت هستند تا پوشش دفاعی فراهم کنند.
این نیروها توسط ناوشکنهای مجهز به موشک هدایتشونده و دیگر شناورهای جنگی پشتیبانی میشوند که وظیفه شناسایی و خنثیسازی تهدیدهای ایران، از جمله قایقهای تندرو و پهپادهای انتحاری، را بر عهده دارند. بیش از ۱۵هزار نظامی آمریکایی در این عملیات شرکت دارند.
ژنرال کین گفت کشتیهای تجاری که از این منطقه عبور میکنند «قدرت رزمی آمریکا را در دریا، در آسمان و حتی از طریق ارتباطات رادیویی خواهند دید و خواهند شنید، و صادقانه بگویم، آن را احساس خواهند کرد.»
او تأیید کرد که دستکم دو کشتی تجاری با پرچم آمریکا تاکنون تحت این چارچوب حفاظتی از تنگه عبور کردهاند، و انتظار میرود در روزهای آینده کشتیهای بیشتری نیز عبور کنند.
رئیس ستاد مشترک نیروهای مسلح ایالات متحده همچنین گزارشی تفصیلی از اقدامات اخیر جمهوری اسلامی ارائه داد. به گفته او رژیم ایران از زمان اعلام آتشبس ۹ بار به کشتیهای تجاری شلیک کرده و دو کشتی کانتینری را توقیف کرده است. نیروهای آمریکایی نیز بیش از ۱۰ بار هدف حمله قرار گرفتهاند، هرچند او تاکید کرد این موارد هنوز به سطحی نرسیدهاند که واکنش نظامی گستردهتری را در پی داشته باشد.
فراتر از فعالیتهای دریایی، رژیم ایران حملاتی علیه کشورهای منطقه، از جمله عمان و امارات متحده عربی، انجام داده است. کین گفت حمله به پایانه نفتی فجیره با موفقیت رهگیریشده است. نیروهای آمریکایی همچنین با استفاده از بالگردهای دریایی و هواپیماهای تهاجمی با تهدیدهای موشکهای کروز، پهپادها، و قایقهای تندرو مقابله کردهاند.
پیامد کلی اقدامات جمهوری اسلامی اختلال قابلتوجه در کشتیرانی جهانی بوده است. کین گفت در حال حاضر حدود ۲۲۵۰۰ دریانورد بر روی بیش از ۱۵۵۰ کشتی تجاری به دلیل نگرانیهای امنیتی در خلیج فارس گرفتار شدهاند.
با وجود این تنشها، او اشاره کرد که فعالیتها در روز برگزاری این نشست (سهشنبه) «آرامتر» به نظر میرسد، که میتواند نشاندهنده یک وقفه موقت باشد.
ژنرال کین تأکید کرد که هیچ دشمنی نباید خویشتنداری آمریکا را به اشتباه به «فقدان عزم» تعبیر کند. او گفت: «هیچ دشمنی نباید خویشتنداری فعلی ما را نشانه فقدان اراده تلقی کند»، و افزود که نیروهای آمریکایی در صورت صدور دستور رئیسجمهوری آماده ازسرگیری عملیات نظامی گسترده علیه رژیم ایران هستند.
او همچنین از دیگر کشورهایی که در امنیت تنگه هرمز ذینفع هستند خواست در این عملیات مشارکت کنند، و به این ترتیب بر درخواستهای گستردهتر آمریکا برای حمایت بینالمللی تأکید کرد.
در ادامه این بهروزرسانی عملیاتی، کین به نقش لشکر ۸۲ هوابرد ارتش آمریکا در هماهنگی این مأموریت اشاره کرد. این یگان که معمولا بهخاطر اعزام سریع و عملیاتهای تهاجمی هوابرد شناخته میشود، اکنون نقشی محوری را در یکپارچهسازی نیروهای چندحوزهای شامل زمینی، هوایی، دریایی، فضایی، و سایبری از طریق سامانههای پیشرفته فرماندهی و کنترل ایفا میکند.
او افزود این لشکر بهطور لحظهای از شبکههای نسل جدید مبتنی بر هوش مصنوعی برای ارتقای آگاهی موقعیتی و تصمیمگیری استفاده میکند؛ امری که نشاندهنده گذار گستردهتر به سوی جنگهای فناورانه و یکپارچه است.
بخش قابلتوجهی از محمولههای انرژی جهان از مسیر تنگه هرمز جابهجا میشود، و همین امر امنیت آن را به اولویتی برای بازیگران منطقهای و جهانی بدل کرده است. عملیات «پروژه آزادی» به رهبری ایالات متحده نشانگر تلاش واشنگتن برای حفاظت از آزادی دریانوردی و در عین حال بازدارندگی در برابر تشدید اقدامات خصمانه رژیم ایران است.