سال هاست که پزشکان و بیماران به روش درمان از راه دور (تله مدیسین) – یعنی از طریق تلفن یا کامپیوتر – با یکدیگر در ارتباط هستند؛ اما استفاده از برنامه های چت ویدیویی برای معاینه بیماران روشی است که به تازگی در آمریکا رواج پیدا کرده.
پزشکان می گویند نگاه کردن و گوش دادن مهمترین مهارت هایی است که در معاینه بیمار به کار می گیرند، بنابراین تله کنفرانس در تشخیص بیماری های جزئی مثل سرماخوردگی یا رگ به رگ شدگی کاملاً کاربرد دارد.
مراکز زیادی در ایالات متحده خدمات چت ویدیویی با پزشکان را ارائه می کنند. یکی از آنها مرکز پزشکی دانشگاه پیتسبورگ است که برای ۱۰ تا ۱۵ دقیقه چت، از مشتری ۴۰ دلار می گیرد.
آنها تأکید می کنند که هدف از خدماتشان جایگزین کردن معاینه شخصی بیماران توسط پزشک نیست، بلکه تنها قدم اول در درمان مشکلات حاد است.
طرفداران پزشکی از راه دور هم اذعان دارند که این روش همیشه کارایی ندارد؛ با این حال، به قول آنها: به موازات پیشرفت تکنولوژی، «پزشکان از راه دور» هم خواهند توانست از طریق تله کنفرانس خدمات کاملتری به بیماران ارائه کنند.
