رابرت گیتس، وزیر دفاع آمریکا، می گوید او از این که می بیند استراتژی آمریکا در افغانستان کار می کند دلگرم است، اما هشدار می دهد نبردهای سختی در پیش است.
وزیر دفاع آمریکا روز جمعه این نظر را در پی دیداری با سربازان در دو پایگاه در ایالت قندهار، قرارگاه شورشیان طالبان، ابراز داشت. او به سربازان گفت در حالی که آنها برای بیرون راندن شورشیان طالبان از قندهار می جنگند، روزهای دشوارتری در پیش خواهد بود.
گیتس به سربازان گفت موفقیت آنها در مبارزه ناتو برای مقابله با شورش تفاوتی به وجود خواهد آورد.
اوهمچنین به سربازان به دلیل از دست دادن هشت نفر از همقطارانشان در حملات اخیر شورشیان تسلیت گفت.
آقای گیتس تکرار کرد که آمریکا قصد دارد ماموریت های امنیتی را هرچه زودتر به افغان ها منتقل کند.
او گفت امیدوار است در دو سه سال آینده نقش آمریکا از نقش نظامی به نقش آموزشی، کمک و توسعه تغییر کند.
همچنین در مورد پاکستان گفت، احتمال درگیری نظامی آمریکا برای بیرون راندن ستیزه گران از پناهگاه های امن «بسیار اندک» است.
او گفت پاکستان در هدف از بین بردن پناه گاه های امن با آمریکا شریک است، اما یادآور شد سیل اخیر در کشور هر هجومی علیه شورشیان در منطقه قبیله ای وزیرستان شمالی را به تاخیر خواهد انداخت.
بسیاری از ستیزه گران برای پرهیز از حملات پاکستان، به آنجا فرار کرده اند.
در رویدادی جداگانه، ناتو می گوید نیروهای افغان و ائتلاف در جریان جستجوی یک رهبر ارشد طالبان در هلمند، هفت افغان را که زندانی شده بودند پیدا کردند. آنها برای معاینات پزشکی به پایگاهی منتقل شدند.