در چهار دهه گذشته، ارزش پول ملی ایران در برابر دلار آمریکا به‌طور چشمگیری کاهش یافته است، به‌طوری‌که قیمت دلار از ۷ تومان در سال ۱۳۵۶، در روزهای اخیر به بیش از ۱۰۰ هزار تومان رسید و سپس کمی پایین آمد. این سقوط ارزش ریال در تاریخ معاصر ایران بی‌سابقه بوده و عوامل مختلفی از جمله تحریم‌های اقتصادی، کاهش تولید و صادرات نفت، و سیاست‌های کلان اقتصادی و سیاسی حکومت در آن نقش داشته‌اند. در حالی که کشورهای هم‌سطح ایران مانند کره جنوبی و ترکیه طی دهه‌های اخیر رشد اقتصادی چشمگیری را تجربه کرده‌اند، ایران با وجود منابع غنی نفت و گاز، همچنان در مسیر کاهش درآمد سرانه و افزایش فقر قرار دارد.