ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده آمریکا موسوم به سنتکام اعلام کرد دو فروند بمب‌افکن بی‌ـ۵۲ با پرواز مستقیم و با سوختگیری هوایی از پایگاهی در ایالت داکوتای شمالی راهی خاورمیانه شدند.
در بیانیه سنتکام که روز چهارشنبه ۱۰ دی ماه منتشر شد، آمده است: «اعزام این دو هواپیما حاوی پیامی روشن در خصوص بازدارندگی، به هرکسی است که بخواهد به آمریکایی‌ها یا منافع آمریکا صدمه وارد کند.»
در این بیانیه به نقل از ژنرال فرنک مکنزی، فرمانده سنتکام، آمده است: «ایالات متحده به اعزام توانایی‌‌های دارای آمادگی رزمی به منطقه تحت مسئولیت سنتکام ادامه می‌دهد تا جلوی هر دشمن بالقوه‌ای را بگیرد و این موضوع را روشن کند که در صورت بروز هرگونه اقدام تجاوزگرانه‌ای علیه شهروندان و منافع آمریکا، ما آماده‌ایم و از توانایی پاسخ دادن برخورداریم.»
فرمانده سنتکام افزود: «ما دنبال درگیری نیستیم؛ ولی هیچکس نباید توانایی ما در دفاع از نیروهایمان و یا واکنش قاطع به هرگونه حمله‌ای را دستکم بگیرد.»
فاکس نیوز هم در گزارشی نوشت دو فروند بمب‌افکن بی-۵۲ آمریکا در یک پرواز رفت و برگشت به خاورمیانه که بیش از ۳۰ ساعت طول کشید و با سوختگیری هوایی انجام شد، بر فراز خلیج فارس به پرواز درآمدند.
به نوشته فاکس نیوز، این سومین بار در ۴۵ روز گذشته است که بمب‌افکن‌های نیروی هوایی ایالات متحده مأموریت‌های بازدارندگی را بر فراز خلیج فارس انجام می‌دهند.
پیشتر، کنت مکنزی فرماندهی مرکزی ارتش ایالات متحده گفته بود که اگر جمهوری اسلامی قصد حمله در سالگرد کشتن قاسم سلیمانی دارد، ایالات متحده «آماده واکنش» است.
