در پی انتقاد غیرمستقیم رهبر کاتولیک‌های جهان از دونالد ترامپ داوطلب جمهوریخواه نامزدی انتخابات ریاست جمهوری آمریکا، واتیکان اعلام کرد که اظهارات پاپ فرانسیس حمله شخصی علیه ترامپ نبوده است.
پاپ فرانسیس روز پنجشبنه و ساعاتی پس از دعا برای مهاجران مکزیکی که در راه رسیدن به ایالات متحده جان خود را از دست داده‌اند، بدون نام بردن از فرد خاصی گفت، هر کس بخواهد در امتداد مرزها دیوارکشی کند، "مسیحی نیست."
روی سخن پاپ فرانسیس ظاهرأ داوطلب پیشتاز نامزدی انتخابات ریاست جمهوری نوامبر ۲۰۱۶ از حزب جمهوریخواه بود که وعده اخراج مهاجران غیرقانونی و ساختن دیوار در امتداد مرزهای مشترک با مکزیک را داده است.
پدر فدریکو لومباردی، سخنگوی واتیکان روز جمعه به رادیو واتیکان گفت، اظهارت پاپ فرانسیس صرفا ابراز عقاید شخصی او درباره این موضوع بوده و همچنین قصد تحت تاثیر قرار دادن رأی دهندگان آمریکایی را نداشته است.
دونالد ترامپ روز پنجشنبه در واکنشی تند به انتقاد رهبر کاتولیک های جهان، گفت که "برای یک رهبر مذهبی شرم‌آور است که ایمان کسی را زیر سئوال ببرد."
وی عصر جمعه نیز در تجمعی از حامیانش در شهر مرتل بیچ در ایالت کارولینای جنوبی، بار دیگر بر ساخت دیوار مرزی تاکید کرد.