یک خورشیدگرفتگی کامل روز چهارشنبه ۲۱ مرداد در بخشهایی از اروپا قابل مشاهده خواهد بود، و ساکنان مناطقی از ایسلند، شمال اسپانیا، و بخش کوچکی از شمال شرقی پرتغال میتوانند ناپدید شدن کامل خورشید در پشت ماه را برای مدتی کوتاه مشاهده کنند.
به گزارش سیانان، خورشیدگرفتگی کامل زمانی رخ میدهد که ماه میان زمین و خورشید قرار میگیرد، و با انداختن سایه خود بر زمین، نور خورشید را در مناطقی که در مسیر گرفتگی کامل قرار دارند به طور کامل مسدود میکند.
این پدیده ابتدا در منطقهای دورافتاده در شمال روسیه آغاز میشود. ساکنان گرینلند و ایسلند در اواخر بعدازظهر و اوایل شب شاهد طولانیترین مدت گرفتگی کامل، حدود ۲ دقیقه و ۱۵ ثانیه، خواهند بود.
در اسپانیا و بخش شمال شرقی پرتغال، خورشیدگرفتگی اندکی پیش از غروب رخ میدهد و منظرهای کمسابقه ایجاد میکند. در شهر لئون اسپانیا، گرفتگی کامل ساعت ۸:۲۸ شب به وقت محلی آغاز میشود و ساعت ۸:۳۰ پایان مییابد. مرحله جزئی خورشیدگرفتگی در این شهر تا ساعت ۹:۲۲ شب ادامه خواهد داشت و خورشید به شکل هلالی غروب خواهد کرد.
بخشهای بسیار گستردهتری از جهان شاهد خورشیدگرفتگی جزئی خواهند بود. این مناطق شامل شمال ایالات متحده، کانادا، بخش اعظم اروپا، و شمال غربی آفریقا هستند. میزان پوشیده شدن خورشید بسته به فاصله هر منطقه از مسیر گرفت کامل متفاوت خواهد بود. برای نمونه، در نیویورک حدود ۱۰ درصد خورشید پوشیده میشود، در حالی که در بریتانیا این میزان به حدود ۹۵ درصد خواهد رسید.
با نزدیک شدن به گرفتگی کامل، آسمان به تدریج تاریک میشود و پدیدههایی موسوم به «دانههای بیلی» در اطراف لبه ماه ظاهر میشوند. پس از آن، باقی ماندن تنها یک نقطه درخشان از نور خورشید منظرهای معروف به «حلقه الماس» ایجاد میکند.
در مرحله گرفتگی کامل، تاج خورشیدی، یعنی لایه بیرونی و بسیار داغ جو خورشید، به شکل رشتههای سفید نور در اطراف ماه دیده میشود. همچنین ممکن است سیاره زهره و برخی ستارگان در آسمان ظاهر شوند، دمای هوا کاهش یابد، و تاریکی ناگهانی باعث تغییر رفتار برخی حیوانات شود.
ناسا تاکید کرده است که به جز در مدت کوتاه گرفتگی کامل، مشاهده مستقیم خورشید بدون محافظ مناسب میتواند به چشم آسیب جدی وارد کند. استفاده از عینکهای استاندارد مخصوص خورشیدگرفتگی یا ابزارهای مخصوص مشاهده خورشید در تمام مراحل جزئی ضروری است.
برای افرادی که امکان مشاهده مستقیم این رویداد را ندارند، آژانس فضایی اروپا از رصدخانه اخترفیزیکی خاوالامبره در اسپانیا پخش زنده خواهد داشت، و ناسا نیز از ساعت ۱:۱۵ بعدازظهر به وقت شرق آمریکا تصاویر این خورشیدگرفتگی را به طور زنده پخش میکند.