سازمان ملل متحد همزمان با «روز بین‌المللی جمعیت» در گزارشی جدید اعلام کرد که جمعیت زمین در اواسط دهه ۲۰۸۰ به ۱۰ میلیارد و ۳۰۰ میلیون نفر رسیده و سپس کاهش خواهد یافت.
این پیش‌بینی با گزارش قبلی در سال ۲۰۱۳ که اوج جمعیت را در سال ۲۱۰۰ تخمین زده بود، متفاوت است.
این تغییر چشمگیر ناشی از کاهش نرخ باروری در برخی از کشورهای بزرگ، به ویژه چین، است.
بر اساس این گزارش، جمعیت چین که در حال حاضر ۱.۴ میلیارد نفر است، تا سال ۲۱۰۰ به حدود ۶۳۳ میلیون نفر کاهش خواهد یافت. این کاهش ناشی از کاهش نرخ باروری زنان در چین است که به حدود یک فرزند برای هر زن رسیده است.
همچنین، افزایش امید به زندگی جهانی به این معنی است که جمعیت جهان به سمت پیری پیش می‌رود و تا اواخر دهه ۲۰۷۰، تعداد افراد بالای ۶۵ سال از تعداد افراد زیر ۱۸ سال بیشتر خواهد شد.
اگرچه این خبر برای محیط زیست امیدوارکننده است، اما کاهش رشد جمعیت به تنهایی برای کاهش تأثیرات انسانی بر محیط زیست کافی نیست و نیاز به اقدامات بیشتری برای کاهش مصرف منابع و فشار بر محیط زیست وجود دارد.
در حال حاضر، بیش از یک چهارم جمعیت جهان در کشورهایی زندگی می‌کنند که جمعیت آنها به اوج خود رسیده است. این کشورها شامل چین، روسیه، ژاپن و آلمان هستند.
نزدیک به ۵۰ کشور دیگر، از جمله برزیل، ایران و ترکیه نیز در ۳۰ سال آینده به این گروه خواهند پیوست.
اما رشد جمعیت در بیش از ۱۲۰ کشور دیگر، از جمله هند، اندونزی، نیجریه، پاکستان و ایالات متحده، تا بعد از سال ۲۰۵۴ ادامه خواهد داشت.