مقامهای ایالت واشنگتن روز دوشنبه ۱۲ مرداد اعلام کردند با گسترش آتشسوزیهای جنگلی در اطراف شهر اسپوکن، به حدود ۶۰ هزار نفر دستور تخلیه فوری داده شده است. این آتشسوزیها تاکنون صدها ساختمان، از جمله خانهها و واحدهای تجاری، را نابود کرده است.
به گزارش رویترز، مجموعه آتشسوزیهای منطقه اسپوکن که شامل سه کانون اصلی حریق است، همچنان مناطق مسکونی تحت دستور تخلیه را تهدید میکند. تام ویلیامز، رئیس سازمان آتشنشانی اسپوکن، گفت این آتشسوزیها هنوز مهار نشدهاند و نیروهای امدادی به تلاش برای جلوگیری از گسترش بیشتر شعلهها ادامه میدهند.
بر اساس اعلام تیم مدیریت حوادث فدرال، تا روز یکشنبه بیش ۵۳۹۰ جریب، معادل حدود ۲۱۸۰ هکتار، از اراضی منطقه در آتش سوخته است. مقامهای محلی اعلام کردند که تاکنون هیچ موردی از تلفات یا جراحت ناشی از این آتشسوزیها گزارش نشده است.
لیزا براون، شهردار اسپوکن، این حادثه را «بدترین فاجعه طبیعی که منطقه ما تاکنون با آن روبهرو شده است» توصیف کرد و گفت عملیات امداد و تخلیه با مشارکت نهادهای محلی، ایالتی و فدرال ادامه دارد.
در همین حال، شرکت خدمات برق «آویستا یوتیلیتیز» اعلام کرد حدود ۱۰ هزار مشترک در منطقه به دلیل خسارت وارد شده به شبکه برق با قطعی برق مواجه هستند.
مقامهای ایالت واشنگتن همچنین اعلام کردند که در مجموع بیش از ۲۵۰ هزار جریب، معادل بیش از ۱۰۱ هزار هکتار، از اراضی این ایالت هماکنون درگیر آتشسوزی است.
باب فرگوسن، فرماندار ایالت واشنگتن، گفت با پرزیدنت دونالد ترامپ گفتوگو کرده و از دولت فدرال درخواست کمک از طریق «آژانس مدیریت شرایط اضطراری فدرال» کرده است.
فرمانداری پیشتر وضعیت اضطراری سراسری در ایالت واشنگتن اعلام کرده بود تا روند اعزام منابع و تجهیزات امدادی تسریع شود.
مقامهای امدادی از ساکنان مناطق در معرض خطر خواستهاند دستورات تخلیه را به سرعت اجرا کنند و از بازگشت به مناطق آسیبدیده تا زمان اعلام رسمی خودداری کنند.
آتشسوزیهای گسترده در شمالغربی آمریکا در شرایطی ادامه دارد که بخشهای وسیعی از منطقه طی هفتههای اخیر با گرمای شدید، خشکی پوشش گیاهی، و وزش بادهای شدید روبهرو بودهاند؛ عواملی که به گفته مقامهای مسئول مهار آتش را با دشواری بیشتری مواجه کرده است.