در پی وقوع انفجاری شدید در فرودگاه بین‌المللی ملک خالد در ریاض، پایتخت عربستان سعودی، مسافران این فرودگاه تخلیه شدند و شمار زیادی از پروازهای داخلی و بین‌المللی لغو یا به مسیرهای دیگر هدایت شدند. این حادثه در ادامه حملات موشکی روزهای اخیر حوثی‌های یمن، گروه مورد حمایت جمهوری اسلامی، به تأسیسات عربستان سعودی رخ داده است.
خبرگزاری رویترز روز شنبه ۱۸ مهر، به نقل از شاهدان عینی و منابع آگاه گزارش داد که صدای انفجار شدیدی در فرودگاه بین‌المللی ملک خالد شنیده شده و بیش از ۱۲ آمبولانس به محل حادثه اعزام شده‌اند.
به گزارش آسوشیتدپرس، دو مقام منطقه‌ای وقوع حمله تازه به فرودگاه ریاض را تأیید کردند. یکی از این مقام‌ها از تخلیه فرودگاه و دیگری از توقف تردد هوایی خبر داد.
یک شاهد عینی نیز به آسوشیتدپرس گفت که دست‌کم دو انفجار شدید در ریاض شنیده است.
فرودگاه بین‌المللی ملک خالد در اطلاعیه‌ای از مسافران خواست پیش از حرکت به‌سوی فرودگاه، وضعیت پروازهای خود را از شرکت‌های هواپیمایی پیگیری کنند.
سفارت آمریکا در عربستان سعودی روز شنبه ۱۸ مهر در پی حملات به فرودگاه بین‌المللی ملک خالد در ریاض، با صدور هشدار امنیتی از تمامی شهروندان آمریکایی خواست از این فرودگاه و مناطق اطراف آن دوری کنند. در این اطلاعیه تأکید شده است که کارکنان دولت آمریکا برای استفاده از فرودگاه ریاض به مجوز ویژه نیاز دارند. سفارت آمریکا همچنین درباره احتمال لغو پروازها، بسته شدن حریم هوایی، و اختلال در سفرها هشدار داد و از شهروندان خواست وضعیت پروازهای خود را مستقیماً از شرکت‌های هواپیمایی و فرودگاه پیگیری کنند.
وزارت امور خارجه بریتانیا نیز درباره وضعیت امنیتی عربستان سعودی هشدار داد و از شهروندان بریتانیایی خواست از سفرهای غیرضروری به استان ریاض و برخی دیگر از مناطق این کشور خودداری کنند. وزارت امور خارجه بریتانیا همچنین درباره احتمال حملات بیشتر و اختلال در پروازها هشدار داده و از شهروندان خواسته است وضعیت پروازهای خود را پیگیری کنند. توصیه رسمی بریتانیا درباره خودداری از سفرهای غیرضروری به ریاض از ۱۶ مهر برقرار بوده است.
فرانسه و آلمان نیز هشدارهای مسافرتی درباره عربستان سعودی صادر کرده است.
به گزارش رویترز، شرکت‌های هواپیمایی اتحاد و قطر ایرویز چندین پرواز خود به مقصد و از مبدأ ریاض را لغو کرده‌اند و برخی از این لغو پروازها تا روز دوشنبه ادامه خواهد داشت.
آسوشیتدپرس نیز گزارش داد که در پی افزایش تهدیدهای امنیتی، بیش از ۲۲۵ پرواز در یک شبانه‌روز لغو شده و شماری از شرکت‌های هواپیمایی بین‌المللی، از جمله لوفت‌هانزا، ایر ایندیا و فلای‌دبی، خدمات خود به برخی فرودگاه‌های عربستان را متوقف کرده‌اند.
این حادثه در حالی رخ داده است که فرودگاه ریاض طی روزهای اخیر چندین بار هدف حملات موشکی قرار گرفته است.
به گزارش رویترز، حملات پیشین به این فرودگاه چهار کشته و چندین زخمی بر جای گذاشته و به یک هواپیمای متعلق به شرکت هواپیمایی سعودی آسیب رسانده است.
حوثی‌های یمن که از حمایت جمهوری اسلامی برخوردارند، مسئولیت حملات پیشین به فرودگاه ریاض را پذیرفته‌اند، اما تا زمان انتشار گزارش‌های اولیه، مسئولیت انفجار روز شنبه را بر عهده نگرفته‌اند.
موج تازه حملات حوثی‌ها در پی تشدید درگیری‌ها میان این گروه و نیروهای دولت یمن، که از حمایت عربستان سعودی برخوردارند، صورت گرفته است.
سازمان ایمنی هوانوردی اتحادیه اروپا نیز روز جمعه ۱۷ مهر هشدار خود درباره خطر پرواز در حریم هوایی عربستان سعودی را گسترش داد و نسبت به تهدید ناشی از حملات موشکی و پهپادی حوثی‌ها هشدار داد.
این نهاد اعلام کرد که ادامه حملات و فعالیت سامانه‌های دفاع هوایی می‌تواند امنیت هواپیماهای غیرنظامی را به خطر بیندازد.
مقام‌های عربستان سعودی تا زمان انتشار گزارش‌های اولیه درباره علت دقیق انفجار تازه و تلفات احتمالی آن اظهار نظر رسمی نکرده‌اند.