مریخ‌نورد «استقامت» ناسا در ماه فوریه بر سطح سیاره سرخ نشست. این کاوشگر سطح‌نورد به همراه خود مجموعه‌ای از ابزارها و حسگر‌هایی را که در شناسایی بقایای حیات باستان کمک می کنند به آن سیاره برد. «استقامت» همچنین یک هلیکوپتر بسیار کوچک به نام «نبوغ» (به انگلیسی: Ingenuity) را نیز با خود به مریخ برد. این هلیکوپتر به بخش زیرین مریخ‌نورد متصل است، ولی ناسا اولین قدم را برای به هوا بردن آن برداشته است.
به گزارش سایت علوم و فناوری «اکستریم تک»، هلیکوپتر «نبوغ» در حالی که زیر بدنه مریخ‌نورد «استقامت» بسته شده بود، به مریخ رفت. پس از فرود استقامت، تیم ناسا این ربات چرخدار را مورد چندین آزمایش قرار داده و تاکنون همه چیز خوب پیش رفته است. این هفته تیم ناسا توجه بیشتری به هلیکوپتر نبوغ، اولین هلیکوپتر فضایی، نشان داده است. یک سپر محافظ روی نبوغ را پوشانده بود. اکنون استقامت این پوشش را کنار زده و هلیکوپتر تاشده را در زیر آن می توان دید.
چند روز طول می کشد تا سطح‌نورد استقامت به یک منطقه باز به ابعاد ۱۰ متر در ۱۰ متر با کمترین موانع، که ناسا آن را به عنوان «سکوی نشستن هلیکوپتر» تعیین کرده است، برسد. وقتی به آنجا رسید، هلیکوپتر نبوغ که به اندازه یک پهپاد است از هم باز می شود و بر سطح مریخ می‌افتد. البته این مراحل سریع اتفاق نخواهد افتاد. از آن جا که ناسا تنها یک فرصت برای انجام این کار را دارد، دقت زیادی به خرج خواهد داد و حدود شش روز مریخی، معروف به سول، طول می‌کشد که آنها هلیکوپتر را باز و مستقر کنند.
هر سول یا روز مریخ برابر ۲۴ ساعت و ۳۹ دقیقه و ۳۵ ثانیه سیاره زمین است.
Lots of activity next week as I get ready to drop off the helicopter for its test flights. It’s tucked underneath me behind a protective debris shield, which will be the first thing to go.
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) March 20, 2021
Here’s my team testing some of what’s coming up: pic.twitter.com/CWwtGw87EX
همچنین ببینید: «استقامت» برای نخستین بار روی سطح سیاره سرخ حرکت کرد؛ دریافت تصاویری از رد چرخ‌های مریخ‌نورد همچنین ببینید: پرواز آزمایشی نخستین هلیکوپتر فضایی سال آینده در مریخ آغاز می‌شود