رئیس‌جمهوری ایالات متحده روز پنجشنبه ۱۱ مرداد با اعلام تبادل زندانی از جمله چهار شهروند آمریکا با روسیه گفت آنها که «به‌ناحق» زندانی شده بودند، اکنون در راه خانه هستند. جو بایدن خطاب به این شهروندان گفت: «تقریبا به خانه خوش آمدید.»
جو بایدن در یک کنفرانس مطبوعاتی گفت که ۱۶ زندانی بی‌گناه که مقامات روسیه آنها را محاکمه کرده و «بدون هیچ مبنای قانونی، به ناحق، و نادرست» با انتساب اتهام «جاسوسی» به حبس‌های طولانی محکوم کرده بودند، آزاد شدند.
او با بیان این که به همراه خانواده‌های چهار شهروند آزاد شده در دفتر کارش در کاخ سفید تلفنی صحبت کرده است، تأکید کرد که «اکنون مشکل آنها به پایان رسیده، آزاد شده، و از روسیه خارج شده‌اند و در حال رفتن به ترکیه هستند و اکنون خانواده‌ها و نزدیکان‌شان می‌توانند نفس راحتی بکشند.»
آقای بایدن توافق برای آزادی آنان را «نتیجه دیپلماسی» طی «مذاکراتی پیچیده و دشوار» دانست و از مقامات کشورهای آلمان، اسلوونی، ترکیه و لهستان برای کمک به این مذاکرات سپاس‌گزاری کرد.
او همچنین از کشورهای متحد ایالات متحده برای این‌که «تصمیم‌های دشواری گرفتند» و «زندانیانی را که به‌حق در کشورشان زندانی بودند، آزاد کردند»، تشکر کرد.
به گفته جو بایدن، در مجموع، «روسیه ۱۶ زندانی» از جمله «چهار آمریکایی، پنج آلمانی، و چند تن دیگر» را آزاد کرد و «هشت شهروند روسیه که در غرب نگهداری می‌شدند نیز به روسیه بازمی‌گردند.»
رئیس‌جمهوری ایالات متحده همچنین با تأکید بر اهمیت هم‌پیمانی با کشورهای مذکور، گفت که «این هم‌پیمانی می‌تواند مردم را ایمن‌تر کند» و آزادی این زندانیان به‌ناحق زندانی شده در روسیه «نشان می‌دهد که ما چقدر به حقوق بشر اهمیت می‌دهیم.»
او ضمن تشکر از «اشخاصی که در دولت کمک کردند تا این توافق انجام شود» و همچنین سپاس از خانواده‌های زندانیان که «هرگز امیدشان را از دست ندادند»، اضافه کرد: «ما در آمریکا از آزادی، آزادگی و عدالت برای خودمان و دیگران حمایت می‌کنیم.»
جو بایدن همچنین یادآوری کرد که سفر شهروندان آمریکا به برخی کشورها می‌تواند امنیت آنها را به خطر بیاندازد و گفت: «به مردم توصیه می‌کنیم که به کشورهای خاصی نروند.»
- بیانیه جو بایدن درباره تبادل زندانیان با روسیه
پیشتر، جو بایدن، رئیس جمهوری آمریکا، در بیانیه‌ای اعلام کرده بود که ایوان گرشکوویچ، پل ویلان، و آلسو کورماشوا، شهروندان ایالات متحده، و ولادیمیر کارا-مورزا، مقیم دائم آمریکا، که به ناحق در روسیه زندانی شده بودند در راه بازگشت به ایالات متحده هستند.
او با اشاره به آزادی پنج شهروند آلمانی و هفت شهروند روسیه‌ای که همگی در زندان‌های روسیه محبوس بودند، یادآور شد که برخی از آنها سال‌ها بود که به ناحق زندانی و در این مدت رنج‌هایی غیر قابل تصور را متحمل شده بودند.
آقای بایدن با اشاره به آزادی بیش از ۷۰ شهروند آمریکایی زندانی در خارج این کشور طی دوره ریاست جمهوری خود گفت همانطور که پیشتر وعده داده بود، به تلاش‌هایش برای آزادی کل شهروندان آمریکایی به ناحق زندانی در سراسر جهان ادامه خواهد داد.
- بیانیه توماس-گرینفیلد
لیندا توماس-گرینفیلد، سفیر آمریکا در سازمان ملل متحد، نیز در بیانیه‌ای نسبت به آزادی این سه شهروند و یک نفر مقیم دائم ایالات متحده و همچنین هفت شهروند روسیه‌ای از زندان‌های روسیه ابراز شادمانی کرد.
او با اشاره به دیدارهای پیشین خود با برخی از بستگان پل ویلان و ایوان گرشکوویچ گفت به آنها وعده داده بود که ایالات متحده تا زمان پایان دادن به رویه بی‌رحمانه و غیرعادلانه روسیه مبنی بر بازداشت شهروندان دیگر کشورها به منظور استفاده از آنها به عنوان ابزار چانه‌زنی از پا نخواهد نشست.
سفیر آمریکا در سازمان ملل در پایان بیانیه خود یادآور شد که بازگرداندن شهروندان آمریکایی به ناحق بازداشت‌شده در سراسر جهان از اولویت‌های دولت جو بایدن است و این دولت همچنان به تلاش‌های خود برای بازگرداندن همه آنها ادامه خواهد داد.
همچنین ببینید: مبادله بزرگ زندانیان در ترکیه؛ سه شهروند و یک دارنده اقامت آمریکا از روسیه خارج شدند