امیر قطر روز سه شنبه با استقبالی پرشور در نوار غزه روبرو شد. از سال ۲۰۰۷ که ستیزه گران حماس کنترل منطقه را به دست گرفتند، او نخستین رییس دولت است که از سرزمین فلسطینی دیدن می کند.
شیخ حمد بن خلیفه آل ثانی از شبه جزیره سینا در مصر وارد غزه شد، و اسماعیل هنیه نخست وزیر حماس در جریان تشریفاتی رسمی به او خوش آمد گفت.
شیخ حمد طی دیداری چند ساعته برنامه ای را برای کمک به غزه در ترمیم زیان های ناشی از حملات اسراییل از دسامبر ۲۰۰۸ تا ژانویه ۲۰۰۹ راه اندازی کرد. این برنامه ساختن خانه های جدید در شهر خان یونس را در بر می گیرد.
هنیه گفت شیخ حمد موافقت کرد سرمایه گذاری قطر در برنامه از ۲۵۰ میلیون دلار به ۴۰۰ میلیون دلار افزایش داده شود. رهبر حماس همچنین امیر قطر را به دلیل شکستن آنچه آنرا «محاصره سیاسی و اقتصادی غزه توسط نیروهای ظلم» نامید ، ستود.
دیدار امیر قطر یک پیروزی دیپلماتیک برای حماس ، که قدرت های غربی آنرا رد می کنند، تلقی می شود. آنها دولت محمود عباس رییس تشکیلات خودگردان فلسطینی در کرانه غربی را نماینده مشروع فلسطینیان می شناسند. شیخ حمد قصد نداشت به کرانه غربی سفر کند.
حماس همچنین با محاصره دریایی و محدودیت های سخت اسراییل بر حرکت مردم و کالاها در مرز غزه روبرو بوده است. اسراییل می گوید به چنین اقداماتی برای جلوگیری از مسلح ساختن ستیزه گران در غره نیاز است.
در یک تغییر برنامه، مقامات حماس سخنرانی شیخ حمد در استادیوم فوتبال غزه را پس از آن که تماشاگران اندکی حاضر شدند لغو کردند. سخنرانی بخش اصلی دیدار کوتاه امیر قطر بود. مقامات حماس برنامه فشرده مهمان خود را مسئول لغو آن دانستند.
محمود عباس رییس تشکیلات خود گردان فلسطینی از وعده رهبر قطر برای کمک به غزه استقبال کرد. اما در بیانیه ای گفت رهبران عرب باید حماس را ترغیب کنند در جستجوی وحدت براید، و شکافی را که در سال ۲۰۰۷، وقتی حماس طرفداران عباس را از غزه بیرون راند، گسترش ندهد.
وزارت امور خارجه اسراییل تصمیم شیخ حمد به دیدار از غزه را عجیب نامید و او را به طرفداری از حماس متهم کرد.
امیر قطر سعی کرده است با حمایت از جنبش های اسلامی در سراسر منطقه، از جمله کشورهای عرب، نفوذ دیپلماتیکی امیر نشین کوچک خود را تقویت کند. شیخ حمد همچنین در اوائل سال جاری میزبانی مذاکرات آشتی بین عباس و خالد مشعل رهبر حماس را بر عهده گرفت ، اما کوشش های او به جایی نرسید.
در تحولی دیگر در روز سه شنبه، یک سرباز اسراییلی که در ناحیه مرزی اسراییل با غزه گشت می زد، در آنچه بنظر می رسد یک انفجار بود مجروح شد. بنیامین نتانیاهو نخست وزیر اسراییل قول داد بشدت به حمله پاسخ دهد.