کریستیانو رونالدو، ستاره ۴۱ ساله فوتبال پرتغال و یکی از پرافتخارترین بازیکنان تاریخ این ورزش، روز پنجشنبه ۱۴ آبان اعلام کرد پس از ۲۳ سال حضور در تیم ملی کشورش از فوتبال ملی کناره‌گیری می‌کند. او با رکورد بیشترین بازی و گل ملی در تاریخ فوتبال مردان به دوران حضور خود در تیم ملی پایان داد.
به گزارش «فاکس نیوز»، رونالدو که نخستین بار در مرداد ۱۳۸۲ و در ۱۸ سالگی پیراهن تیم ملی پرتغال را پوشید، با ۲۳۴ بازی و ۱۴۶ گل ملی از این تیم خداحافظی می‌کند. او در طول بیش از دو دهه، نقشی تعیین‌کننده در تبدیل پرتغال به یکی از قدرت‌های فوتبال اروپا داشت.
فدراسیون فوتبال پرتغال با انتشار بیانیه‌ای اعلام کرد مراسم ویژه‌ای برای تجلیل از رونالدو برگزار خواهد شد تا هواداران و مردم این کشور بار دیگر از بازیکنی که دستاوردهای فراوانی برای فوتبال پرتغال داشته است قدردانی کنند.
رونالدو در دوران حضور خود در تیم ملی قهرمانی جام ملت‌های اروپا در سال ۱۳۹۵ و دو عنوان قهرمانی لیگ ملت‌های اروپا در سال‌های ۱۳۹۸ و ۱۴۰۴ را تجربه کرد.
او همچنین در شش دوره جام جهانی حضور یافت و به یکی از معدود بازیکنانی بدل شد که در طول بیش از دو دهه در بالاترین سطح رقابت‌های بین‌المللی بازی کرده‌اند.
با این حال، ماه‌های پایانی حضور رونالدو در تیم ملی پرتغال با اختلافاتی میان او و ژرژ ژسوس، سرمربی این تیم، همراه بود.
رونالدو روز ۲ مهر در مسابقه پرتغال و ولز در لیگ ملت‌های اروپا که به پیروزی یک بر صفر پرتغال انجامید از ابتدا به میدان رفت. این مسابقه اکنون آخرین بازی ملی او محسوب می‌شود.
او در دیدار بعدی برابر نروژ روی نیمکت نشست، و پس از آنکه ژسوس اعلام کرد قصد ندارد در مسابقه مقابل دانمارک از ابتدا به او میدان دهد، اردوی تیم ملی را ترک کرد.
این اقدام با واکنش فدراسیون فوتبال پرتغال همراه شد، و رونالدو به دلیل ترک اردو با محرومیت ۳۰ روزه و جریمه نقدی روبه‌رو شد.
رونالدو پیش‌تر تأکید کرده بود قصد خداحافظی فوری از تیم ملی را ندارد، و همچنان می‌تواند به موفقیت نسل جوان فوتبال پرتغال کمک کند. با این حال، تصمیم روز پنجشنبه او به گمانه‌زنی‌ها درباره آینده ملی‌اش پایان داد.
این مهاجم پرتغالی که سابقه بازی در اسپورتینگ لیسبون، منچستریونایتد، رئال مادرید، و یوونتوس را دارد، اکنون عضو باشگاه النصر عربستان سعودی است.
رونالدو پنج بار برنده توپ طلا شده و در دوران حرفه‌ای خود رکوردهای متعددی در فوتبال باشگاهی و ملی ثبت کرده است.
خداحافظی او حدود یک ماه پس از آخرین بازی ملی لیونل مسی، ستاره آرژانتینی، صورت می‌گیرد. رقابت طولانی این دو بازیکن یکی از شاخص‌ترین دوره‌های تاریخ فوتبال معاصر را رقم زد.
با کناره‌گیری رونالدو فوتبال پرتغال وارد مرحله تازه‌ای می‌شود، و نسل جدید بازیکنان این کشور مسئولیت ادامه مسیر تیمی را بر عهده خواهند گرفت که برای بیش از دو دهه با نام او شناخته می‌شد.