کنگره آمريکا فضانوردانی را که در پروازهای فضايی تاريخی کشور شرکت داشته اند، ارج نهاد.
بيش از چهاردهه پس از سفر تاريخی فضانوردان آپولو ۱۱ به ماه، فضانوردان اين سفينه در مراسم ويژه ای مدال طلای کنگره را دريافت کردند.
جان بينر، سخنگوی مجلس نمايندگان، با معرفی فضانوردان از خدمات آنان، قدردانی کرد.
نيل آرمسترانگ، ادوين آلدرين و مايکل کالينز، فضانوردان آپولو ۱۱، در سال ۱۹۶۹ کره ماه را فتح کردند.
نيل آرمسترانگ و سپس ادوين آلدرين، اولين و دومين فضانوردی بودند که بر سطح ماه قدم گذاشتند.
جان گلن، سناتور پيشين ايالات متحده، نيز از دريافت کنندگان اين مدال بود. وی اولين آمريکايی است که در مدار زمين پرواز کرد.
نانسی پلوسی، رهبر حزب اقليت دموکرات در مجلس نمايندگان، شجاعت و خدمات اين پيشکسوتان فضا را مورد ستايش قرار داد و گفت: آن ها پيش رفتند و کشور ما را به پيش برده؛ به فضا، به نسل جديدی از کاوشگران و به مرزهای نوين اکتشافات، پيشرفت، و اميد به آينده رهنمون ساختند.
نيل آرمسترانگ دريافت مدال را افتخاری برای فضانوردان خواند و گفت: ما اين مدال را از طرف تمامی همکارانمان می پذيريم. کسانی که در گسترش حضور انسان در ماورای زمين و در بسط دانش بشريت از منظومه شمسی و فراسوی آن، نقش داشتند.
مدال طلای کنگره بالاترين مدال قدردانی ملی است که کنگره آمريکا برای موفقيت های بارز به شهروندان اهدا می کند؛ اين اولين بار است که اين مدال به فضانوردان داده شده است.