تحقیقات جدید نشان می‌دهد افزایش مصرف الکل که در دوران همه‌گیری کووید-۱۹ در ایالات متحده شدت گرفته بود، در سال‌های ۲۰۲۱ و ۲۰۲۲ نیز ادامه داشته است.
این پژوهش که توسط دکتر برایان لی از دانشگاه کالیفرنیای جنوبی هدایت شده حاکی از رشد تدریجی مصرف الکل و مرگ‌ومیرهای ناشی از آن است.
مطالعه‌ای با داده‌های مرکز آمار ملی سلامت آمریکا نشان داد که در سال ۲۰۲۲، حدود ۶۹.۳ درصد از آمریکایی‌ها در سال گذشته الکل مصرف کرده‌اند. این رقم در مقایسه با ۶۹ درصد در سال ۲۰۲۰ و ۶۶.۳۴ درصد در سال ۲۰۱۸ افزایش یافته است.
همچنین، درصد افرادی که به عنوان مصرف‌کنندگان سنگین الکل شناخته می‌شوند، از ۵.۱ درصد در سال ۲۰۱۸ به ۶.۳ درصد در سال ۲۰۲۲ افزایش داشته است.
بر اساس داده‌های مرکز کنترل و پیشگیری بیماری‌های آمریکا ، مرگ‌های ناشی از مصرف الکل در دوران همه‌گیری به شدت افزایش یافته و تنها در سال ۲۰۲۰ بیش از ۴۹ هزار نفر جان خود را به دلیل مصرف بیش از حد الکل از دست داده‌اند.
پژوهشگران معتقدند فشارهای مالی، از دست دادن شغل و سایر استرس‌های مرتبط با همه‌گیری از عوامل اصلی افزایش مصرف الکل بوده است. فرهنگ نرمال‌سازی مصرف الکل و استفاده از آن به‌عنوان مکانیزمی برای مقابله با استرس نیز به این روند دامن زده است.
دکتر لی تأکید کرده است که پیوند کبد ناشی از مصرف الکل در ۲۰ سال گذشته پنج برابر شده است. او افزود که اکنون زمان آن رسیده تا سیاست‌ها و مداخلاتی مؤثر برای کاهش این روند اجرا شود، از جمله افزایش مالیات بر الکل و محدود کردن ساعات فروش.
متخصصان همچنین بر اهمیت آموزش عمومی درباره اثرات مخرب مصرف بیش از حد الکل بر بدن و تشویق پزشکان به گفت‌وگو با بیماران در این زمینه تأکید کرده‌اند. مصرف الکل با بیش از ۲۰۰ بیماری مختلف، از جمله بیماری‌های قلبی، سرطان و بیماری‌های پانکراس، مرتبط است.
