رهبران کشورهای اروپائی و پرزيدنت بوش شامگاه چهارشنبه، پيش ازگشايش اجلاس سران ناتو، درضيافت شامی که به افتخار پرزيدنت واسلاو هاول رئيس جمهوری چک به مناسبت بازنشستگی او ترتيب يافته بود، شرکت کردند. جرج رابرتسون دبيرکل ناتو سخنانی دراين ضيافت که جنبه خداحافظی با آقای هاول را داشت و درکاخ پراگ ترتيب يافت، ايراد کرد و اين دگرانديش سابق را که به دنبال فروپاشی کمونيسم به عنوان اولين رئيس جمهوری چکسلواکی و سپس اولين رئيس جمهوری چک انتخاب شد ستود. آقای رابرتسون گفت رئيس جمهوری چک درسال هائی که چکسلواکی درپشت پرده آهنين قرارداشت ، « همواره مشعل آزادی را برافروخته نگاه داشت ». پرزيدنت ژاک شيراک رئيس جمهوری فرانسه، شجاعت رئيس جمهوری چک را ستود و گفت آقای هاول به عنوان يک نمايشنامه نويس و شاعر، نوشته های خود را در راه اميد بخشيدن به آن هائی که محروم از دمکراسی بودند، به کار برد.
آقای هاول به علت نوشته های خود به عنوان يک دگرانديش، چندی را درسال های دهه ۱۹۸۰ در زندان به سربرد. هنگامی که دولت کمونيست کشوراو درسال ۱۹۸۹ سقوط کرد آقای هاول به رياست جمهوری چکسلواکی انتخاب شد. متعاقبا پس ازآن که چکسلواکی درسال ۱۹۹۳به دو کشورتقسيم گرديد، آقای هاول به رياست جمهوری چک انتخاب شد. آقای هاول در ماه فوريه آينده بازنشسته می شود زيرا طبق قانون اساسی نمی تواند مجددا کانديدای رياست جمهوری شود.