ری بردبری، نویسنده ۹۰ ساله آمریکایی هرچند در طول زندگی حرفه ای خود بیش از ۵۰ کتاب نوشته است، اما کتاب علمی فانتزی« فارنهایت ۴۵۱» او را به معروفیت جهانی رسانید. نوولی که در زیرزمین کتابخانه پاول در دانشگاه کالیفرنیا در لس آنجلس ( یو سی ال ای ) بر روی یک ماشین تحریر کرایه ای نوشته شده است
.داستان کتاب « فارنهایت ۴۵۱» در جهانی اتفاق می افتد که در آن خواندن و داشتن کتاب جنایت بزرگی محسوب می شود. این مشخصات جامعه ای است که تحت ستم یک نظام سیاسی قرار دارد. در این جامعه قرصهای شادی بخش و داروهای مسکن و صفحه های بزرگ ویدیویی بر دیوارهای منازل هرگونه دغدغه ای را از بین می برند
.درجهان خیالی ری بردبری در کتاب فارنهایت ۴۵۱، آزاد اندیشی ممنوع و خطرناک است زیرا تعادل جامعه را مختل و اشخاص را ضد اجتماع بار می آورد و بنا براین کتاب و هر آنچه خواندنی است عامل اصلی این انحراف شناخته می شود. مسئولیت بازیابی و سوزاندن کتاب های باقی مانده در این نظام به عهده ماموران آتش نشانی است. این گروه ضربت برای پیدا کردن کتاب های مردم از یک سگ مکانیکی استفاده می کند و پس از یافتن کتاب ، صاحب آن را « دشمن امنیت ملی » می خواند و سپس آن ها را تعقیب کرده و به قتل می رساند
.با این حال ری بردبری، این نویسنده کهنسال که قدرت حرکت بدنی خود را نیز به فراخور سن و سال تا حدود زیادی از دست داده است به منظور جلوگیری از بسته شدن کتاب خانه های عمومی در سراسر ایالت کالیفرنیا از جمله شهر ونتورا در شمال لس آنجلس بر اثر قطع بودجه های ایالتی توسط فرماندار آرنولد شوارتزنگرهم اکنون به پا خواسته است تا با این مسئله مبارزه کند.
این یک واقعه مثبت برای ایالت کالیفرنیا به شمار می رود چرا که سوزنده ترین آتش درون ری بردبری همان عشق به کتاب و کتابخانه است که در طول زندگی با او بوده است.
ری بردبری به صورت مستمر در کتابخانه های عمومی مختلف در سراسر آمریکا دست به سخنرانی های پرشوری برای تشویق مردم به خواندن کتاب می زند. او روز شنبه آینده برای جلوگیری از بسته شدن کتابخانه عمومی «اچ پی رایت »در شهر ونچورا در شمال لس آنجلس در این محل حضور خواهد یافت و انتظار می رود تا گروه کثیری از هواداران کتاب « فارنهایت ۴۵۱» برای شنیدن سخنان او در این محل جمع شوند
.بردبری می گوید: « من به جرات می توانم بگویم که در کتابخانه های عمومی
بزرگ شده ام. من به کالج یا دانشگاه اعتقاد ندارم بلکه به کتابخانه اعتقاد دارم. چرا که بسیاری از شاگردان و دانشجویان پول خرید کتاب ندارند. خود من وقتی از مدرسه متوسطه در دوران رکود اقتصادی آمریکا فارغ التحصیل شدم ، ما پول نداشتیم. من نمی توانستم به کالج بروم به همین دلیل هم سه روز در هفته به مدت ۱۰ سال به کتابخانه های عمومی رفتم و هرچه آموختم ازهمان جا بود
.»پرداخت مالیات برمسکن که بخش عظیمی از بودجه کتابخانه های منطقه ونچورا و دیگر مناطق ایالت کالیفرنیا از طریق آن تامین می شود به خاطر شرایط اقتصادی کنونی به شدت تقلیل یافته است. در نتیجه کتابخانه های منطقه از جمله « اچ پی رایت» در حال حاضر بیش از ۶۵۰ هزار دلار کثر بودجه دارند و علیرغم کوشش های مردم محل و سازمان های نیکوکاری حامی این کتابخانه ها هنوز مبلغ ۲۰۰ هزار دلاری که باید از بخش خصوصی به این کتابخانه ها واریز شود جمع آوری نشده است
.به این صورت بود که مدیر بنیاد فرهنگی ری بردبری در ونچورا تصمیم گرفت تا از این نویسنده برای باز نگهداشتن کتابخانه های این منطقه کمک بگیرد.
روز شنبه آینده، کتابخانه با فروش بلیت برای سخنرانی بردبری و نمایش فیلمی از روی یکی از داستان های کوتاه این نویسنده کار خود را برای جمع آوری اعانه برای باز نگاه داشتن کتابخانه های ونتورا آغاز خواهد کرد.
هرچند این جمع آوری اعانه تنها به مشکل بسته شدن کتابخانه ها به طور موقت کمک می کند اما با امید بهبود وضع اقتصادی و بالا رفتن میزان پرداخت مالیات مسکن و نیز درصد مالیات بر اجناس می توان امیدوار بود که شرایط بهتری در آینده برای باز نگهداشتن این کتابخانه ها بوجود آید.
ری بردبری که بخش اعظم اوقات خود را به سخنرانی برای بچه ها در کتابخانه های مختلف در سراسر کشور می گذراند از گوشه اطاق کار خود در منزل مسکونی اش در لس آنجلس که پوشیده از حیوانات اسباب بازی و دی وی دی ، کتاب، عکس، جوایز و مدال های افتخار است می گوید اینترنت یک حواس پرتی از خواندن است:« یاهو هشت هفته پیش به من تلفن زد و درخواست کرد که یکی از کتاب های مرا به روی اینترنت بگذارد. می دانید من به آن ها چه گفتم؟ گفتم به جهنم بروید من حاضر نیستم کتابم روی اینترنت باشد.»ری بردبری می گوید: « اینترنت مسخره است. واقعی نیست. یک چیزی غیبی و روی هواست. کتاب را باید لمس کرد و خواند
.»ری بردبری در ساعاتی که به گردآوری اعانه برای کتابخانه ها و سخنرانی برای تشویق بچه ها به کتابخوانی اشتغال ندارد، وقت خود را به نوشتن می گذراند. اغلب صبح های زود او به مدت یک یا دوساعت به نوشتن اختصاص دارد.
بردبری در حال حاضر مشغول نوشتن کتاب تازه ای است که از افشای جزئیات آن حتی برای نزدیک ترین دوستان خود خودداری می کند. او که با همسر ۸۹ ساله خود، مگی زندگی می کند در میان شخصیت های سرشناس هالیوود دوستان زیادی دارد از جمله بازیگران ، فیلمسازان، هم چنین دوستان و فرزندان دوستان قدیمی.
ری بردبری ازتماشای فیلم روی صفحه تلویزیون بزرگی که در اطاق کار خود دارد لذت می برد و هنوز هم اگر کسی بخواهد ری بردبری را از نزدیک ملاقات کند می تواند در عرض روز او را در کتابخانه محله کره ای های لس آنجلس ، جایی که بیشتر دوران نوجوانی او در آن گذشته است درحالی که مشغول خواندن کتاب است پیدا کند.