تیم ملی فوتبال مردان آمریکا در مراسم قرعهکشی که روز جمعه با حضور رهبران جهان و ورزشکاران در واشنگتن برگزار شد، با پاراگوئه همگروه شد و در نخستین بازی خود در جام جهانی ۲۰۲۶ که آمریکا، مکزیک و کانادا میزبان آن هستند، با این تیم روبهرو میشود.
بازی نخست آمریکا و پاراگوئه روز ۱۲ ژوئن (۲۲ خرداد) در لسآنجلس برگزار میشود.
آمریکا که ۷۸ بازی از ۱۰۴ بازی این رقابتها را میزبانی میکند، همچنین در گروه D با استرالیا و برنده پلیآف اروپا بین ترکیه، اسلواکی، کوزوو و رومانی روبهرو میشود. بازی دوم آمریکا مقابل استرالیا روز ۱۹ ژوئن در سیاتل و بازی پایانی مرحله گروهی روز ۲۵ ژوئن در لسآنجلس برگزار خواهد شد.
دو میزبان دیگر، مکزیک و کانادا، بهترتیب در گروههای A و B قرار دارند. هر یک از این کشورها ۱۳ بازی را میزبانی میکنند.
مکزیک بازی افتتاحیه کل رقابتها را روز ۱۱ ژوئن در مکزیکوسیتی مقابل آفریقای جنوبی برگزار میکند و سپس با کرهجنوبی و برنده پلیآف بین دانمارک، مقدونیه شمالی، جمهوری چک و ایرلند روبهرو میشود.
کانادا با سوئیس، قطر و برنده پلیآف بین ایتالیا، ایرلند شمالی، ولز و بوسنی و هرزگوین بازی میکند.
رهبران کشورهای میزبان، رئیسجمهوری آمریکا دونالد ترامپ، رئیسجمهوری مکزیک کلودیا شینباوم و نخستوزیر کانادا مارک کارنی، در مراسم قرعهکشی در مرکز جان اف. کندی در واشنگتن حاضر بودند.
این دور جام جهانی با حضور ۴۸ تیم، بیشترین تعداد در تاریخ جام جهانی، برگزار میشود. این تیمها در مرحله نخست در ۱۲ گروه چهار تیمی قرار گرفتهاند.
آرژانتین، قهرمان سه دوره جام جهانی، در گروه J قرار دارد و با الجزایر، استرالیا و اردن بازی میکند.
اسپانیا، یکی دیگر از قهرمانان پیشین، در گروه H قرار گرفته و با عربستان سعودی، اروگوئه و کیپورد بازی میکند.
برزیل که با پنج قهرمانی بیشترین عنوان قهرمانی را در اختیار دارد، مقابل مراکش، اسکاتلند و هائیتی بازی میکند. برزیل تنها تیمی است که از آغاز رقابتها در سال ۱۹۳۰ در همه دورهها حضور داشته است.
سازماندهندگان فیفا پیشبینی میکنند میلیونها هوادار فوتبال به سه کشور میزبان سفر کنند. فروش بلیتها از سپتامبر آغاز شده است.
رئیس فیفا، جیانی اینفانتینو، روز جمعه در مرکز کندی گفت: «این رویداد یگانه، درخشان و تماشایی خواهد بود، چون هفت میلیون نفر در ورزشگاهها خواهیم داشت. دو، سه یا چهار میلیون نفر هم به آمریکا، کانادا و مکزیک خواهند آمد تا حالوهوای جام جهانی را احساس کنند.» او همچنین گفت که شش میلیارد نفر در سراسر جهان رقابتها را تماشا خواهند کرد.
پیش از قرعهکشی، فیفا نخستین جایزه صلح خود را به دونالد ترامپ برای تلاشهای او در حل مسالمتآمیز درگیریها در سراسر جهان اهدا کرد.
ترامپ هنگام دریافت جایزه گفت: «این واقعاً یکی از بزرگترین افتخارهای زندگی من است و بیان آن دشوار است… ما میلیونها، میلیونها زندگی را نجات دادیم.»
ترامپ در نشست ماه اوت در کاخ سفید با کارگروه مربوط به جام جهانی ۲۰۲۶ گفته بود که میزبانی رقابتها ۱۸۵ هزار شغل ایجاد و ۳۰ میلیارد دلار وارد اقتصاد آمریکا میکند.
تا کنون ۴۲ تیم به جام جهانی راه یافتهاند؛ شامل سه کشور میزبان از طریق سهمیه خودکار و ۳۹ تیم دیگر از طریق رقابتهای منطقهای. شش تیم دیگر پس از پلیآفهای ماه مارس مشخص خواهند شد.
سال آینده همچنین ۲۵۰امین سالگرد استقلال آمریکا است.